Onko lehtikaali hyväksi sinulle? Vastaus on selvä kyllä! Lehtikaalissa sanotaan usein olevan enemmän vitamiineja ja kivennäisaineita kuin missään muussa puutarhakasviksessa. Sen ravintoaineiden luetteloon kuuluvat A-, B6-, C- ja K-vitamiinit sekä kalsium, kupari, rauta, mangaani ja kalium. Siinä on myös runsaasti kuitua ja vettä. Onneksi lehtikaali on yksi helpoimmista vihanneksista kasvattaa, ja se kestää pakkasta, joka muuttaisi muut lehtivihannekset mössöksi.
Itse asiassa kasvi suosii viileitä olosuhteita. Kun siis pohdit, miten kasvattaa lehtikaalia, muista, että se menestyy parhaiten keväällä ja syksyllä ja kuihtuu, kun lämpötila on yli 75 astetta.
Lehtikaalin viljely yhdellä silmäyksellä
Yleisnimi: Kale
Tieteellinen nimi: Brassica oleracea Acephala-ryhmä ja Alboglabra-ryhmä.
Kovuusvyöhykkeet: Kovuusvyöhykkeet: (#8#) Kovuusvyöhykkeet: (#8#) 6-11
Maaperä: Multa: Hedelmällinen, hyvin vettä läpäisevä puutarhamulta
Valo: Täysi aurinko
Vesi: Korkea
Ravinto: Vesi: Ravinto: (#12#) Ravinto: (#12#) Komposti ja/tai runsaasti typpeä sisältävä lannoite
Lisäystapa: Siemenet tai pistokkaat
Turvallisuus: Syötävä
Kaalin ominaisuudet
Kaali on kaaliheimoon kuuluva päävihreä kasvi, joka kasvaa tyypillisesti 1,5-3 jalkaa korkeaksi, jos sitä ei korjata nuorena. Kääpiö- ja "kukkivat" lajikkeet voivat kuitenkin kypsyä matalammiksi, kun taas kävelykeppityyppinen lehtikaali voi kasvaa jopa 20 jalan korkeuteen. Lehtikaalin löysät, usein röyhelöiset lehtirykelmät vaihtelevat väriltään vihreästä sinivihreään ja lähes mustaan. Vaikka kasvia viljellään yleensä yksivuotisena, se on itse asiassa kaksivuotinen, ja jos se talvehtii, se voi keväällä kasvattaa nelilehtisiä valkoisia tai keltaisia kukkia.
Kukkivat kalat, joita myydään usein syksyisin astiakasveina tai reunuskasveina, muodostavat hieman röyhelöisiä ruusuja muistuttavia lehtiruusukkeita, joita koristavat tyypillisesti punaiset, vaaleanpunaiset tai valkoiset sävyt sekä vihreä. Myös niin sanotut "kukkakaalit" ovat itse asiassa kukkakaaleja, mutta niiden lehtien reunat ovat sileämmät. Vaikka koristekasvilajikkeet ovat syötäviä, ne ovat yleensä kitkerämpiä kuin vihannestensa vuoksi viljellyt lajikkeet.
Suositellut lehtikaalilajikkeet
- Kiinankaali: Tätä maukasta lajiketta kutsutaan usein kiinalaiseksi parsakaaliksi, koska sen lehdet ja varret muistuttavat kyseisen vihanneksen lehtiä, ja se on kuulemma kuumuutta paremmin sietävä kuin useimmat muut lajikkeet.
- Nosturikaali: Crane-sarja, johon kuuluu punaisia, vaaleanpunaisia ja valkoisia lajikkeita, tuottaa pitkävartisia ruusunmuotoisia, sileäsärmäisiä, noin 15 senttimetrin levyisiä lehtikaalin "päitä", jotka sopivat enemmän kukkakimppuihin kuin resepteihin.
- Kääpiösininen kihara vates-kaali: Tämä matalakasvuisimpiin lajikkeisiin kuuluva kihara lehtikaali on tyypillisesti noin 14 tuuman korkuinen, ja sen lehdet ovat maukkaat sinivihreät.
- Kamome-kukkakaali: Crane-sarjan tavoin Kamome-sarjassa on punaisia, vaaleanpunaisia ja valkoisia lajikkeita, joissa on vihreä reuna. Lisäksi näillä koristekasviksilla on 12-14 tuuman levyiset röyhelöiset "päät", jotka halailevat maata sen sijaan, että ne kasvaisivat pitkillä varsilla.
- Punainen venäläinen lehtikaali: Tämä magentanvärinen, sinivihreillä lehdillä varustettu ja suonittunut lajike on kuulemma pehmeämpi ja miedomman makuinen kuin muut kaalit.
- Toscanalainen eli Lacinato-kala: Tunnetaan myös nimellä dinosauruskaali tai mustakaali, ja tämän lajin lehdet vaihtelevat sinivihreästä mustaan, ja niissä on karhea "nahka", joka muistuttaa matelijan nahkaa. Se on resepteissä käytettynä pureskeleva, miellyttävä rakenne.
Kaalin istuttaminen
Varmistaaksesi, että lehtikaalikasvisi pysyvät terveinä, kylvä ne siemenillä tai istuta ne alueelle, jossa ei ole kasvanut muita kaalikasveja vähintään neljään vuoteen. Kaalin kasvattaminen oikeaan aikaan auttaa varmistamaan kunnollisen sadon.
Milloin on paras aika istuttaa lehtikaalia?
Voit kylvää lehtikaalin siemeniä suoraan puutarhaan kuukausi tai 6 viikkoa ennen viimeistä keväthallaa tai huhtikuun alussa tai puolivälissä, jos viimeinen keväthalla on toukokuun puolivälissä. Vaihtoehtoisesti voit istuttaa taimet sisätiloissa kuukautta ennen kuin aiot istuttaa ne ulos, eli esimerkiksi maaliskuun puolivälissä, jos haluat istuttaa ne puutarhaan huhtikuun puolivälissä. Kylvä siemenet syysviljelyä tai kukkivaa lehtikaalia varten 3 kuukautta ennen syksyn ensimmäistä pakkasta.
Missä lehtikaali voi kasvaa?
Valitse kasvupaikka, joka saa vähintään 6 tuntia auringonvaloa päivässä, mieluiten paikka, jossa maaperä on hedelmällistä, kuivattaa hyvin ja jonka pH on 6-7,5. Jos istutat varhain keväällä, kannattaa valita korotettu sänky, sillä siinä maaperän pitäisi olla vähemmän märkää ja kokkareista kuin maassa, jota ei ole nostettu maanpinnan yläpuolelle.
Miten lehtikaali istutetaan?
Muista, että lehtikaalin pitäisi kypsyä noin 10 viikkoa kylvön jälkeen.
- Kylvä lehtikaalin siemenet ¼ tuuman syvyyteen ja 1 tuuman välein 18 tuuman välein oleviin riveihin.
- Pidä maa kosteana, kunnes siemenet itävät 4-7 päivän kuluttua.
- Kun taimilla on kullakin kolme tai neljä lehteä kahden siemenlehden lisäksi, ohenna tai siirrä ne niin, että ne seisovat noin 4-8 tuuman etäisyydellä toisistaan, kun kyseessä ovat pikkuvihannekset, ja 12-18 tuuman etäisyydellä toisistaan, jos aiot kasvattaa täysikokoisia kasveja.
Voiko lehtikaalia kasvattaa astioissa?
Kaalin kasvattaminen astioissa on mahdollista eikä vaikeaa. Coloradon osavaltionyliopiston neuvontapalvelu (Colorado State University Extension) suosittelee kasvattamaan lehtikaalia ja muita vihanneksia ruukussa, jonka leveys on vähintään 18 tuumaa ja syvyys 6 tuumaa. Jos valitset ruukussa kasvatettavan koristeellisen lehtikaalityypin ja aiot liittää siihen syksyn kukkia, saatat tarvita vielä suuremman astian. Varmista vain, että siinä on salaojitusreiät.
Voiko lehtikaalin talvehtia?
USDA-vyöhykkeillä 8-10 lehtikaali kasvaa ulkona koko talven ilman suojausta. Muualla syysviljely kannattaa ehkä istuttaa lämmittämättömään kasvihuoneeseen, kylmäkehikkoon tai tunneliin, joka on rakennettu muovista tai raskaasta rivipeitteestä. Vaihtoehtoisesti voit siirtää säiliöissä kasvatetun lehtikaalin lämmittämättömään kasvihuoneeseen tai vastaavalla tavalla suojattuun tilaan.
Jos tarjoat jonkin verran suojaa säältä, kasvien pitäisi tuottaa vihanneksia koko talven ajan, sillä jotkin lajit sietävät jopa 5 celsiusasteen lämpötiloja. Itse asiassa pakkanen kuulemma makeuttaa niiden makua. Muista vain, että kasvihuonetta tai muuta rakennelmaa on avattava hieman lämpiminä päivinä, jotta kasvit eivät ylikuumene.
Kaalin kastelu
Varmista, että lehtikaalin kasvit saavat vähintään 1-1½ tuumaa vettä viikossa, mieluiten tippukastelulla, jos se ei tule jatkuvasta sateesta. Koska kasvit, jotka kuivuvat tai ylikuumenevat, muuttuvat todennäköisemmin katkeriksi, on hyvä idea multaa ne 3 – 4 tuuman ruohonleikkuu- tai olkipeitteellä. Mullan pitäisi auttaa pitämään maaperä viileänä ja kosteana sekä tukahduttaa rikkaruohot kaikissa lehtikaalin kasvuvaiheissa.
Kaalin lannoitus
Kaiva 1 tai 2 tuumaa kompostia sen paikan pintaan, johon aiot istuttaa lehtikaalia. Joissakin puutarhoissa se saattaa riittää lannoitteeksi vihanneksille. Mutta jos tontillasi on typpivajetta, voit haluta lisätä runsaasti typpeä sisältävää orgaanista lannoitetta, kuten 10-3-1, ¼ kupillista jokaista 10 neliöjalkaa kohti. Levitä sitä kerran kuukaudessa sen jälkeen, kun kasvit ovat saavuttaneet 4 tuuman korkeuden, kastelemalla se maaperään.
Kaalin karsiminen
Vaikka useimmat kaalit eivät vaadi karsimista, sinun on leikattava alemmat lehdet pois pitkävartisista koristeellisista lajeista, kuten Crane-sarjasta, joka on tarkoitettu käytettäväksi kukkakimppujen "kukkina". Johnny’s Selected Seeds -yhtiö ehdottaa, että aloitat tämän, kun kasvit ovat 10-12 tuuman korkuisia, ja toistat prosessin vielä useita kertoja, kunnes varret saavuttavat lopullisen 24 tuuman korkeutensa ja ovat valmiita leikkaamista ja järjestämistä varten.
Lehtikaalin levittäminen
Ohjeet lehtikaalin kasvattamiseen siemenistä, joka on yleisin lisäysmenetelmä, on esitetty edellä kohdassa "Lehtikaalin istuttaminen". Siementen pitäisi itää missä tahansa 45-85 celsiusasteen lämpötilassa.
Lehtikaalin kasvattaminen pistokkaista on mahdollista myös sellaisille lajeille, kuten puulehtikaali, jotka eivät tuota siemeniä. Leikkaa emokasvista noin metrin korkuinen ja halkaisijaltaan ½ tuuman kokoinen kärkileikkaus ja poista kaikki lehdet lukuun ottamatta paria lehtiä kärjestä. Hautaa sitten kaksi kolmasosaa leikkauksen alareunasta ruukkuun, jossa on kosteaa multaa, jossa sen pitäisi juurtua noin kuukaudessa.
Turvallisuusnäkökohdat
Kaikki lehtikaalin osat ovat syötäviä. Kuten Time Magazine kertoo, kaaliperheen jäsenet ovat kuitenkin edelleen niitä ruokia, jotka aiheuttavat todennäköisimmin ruoansulatushäiriöitä, sillä kaalit sisältävät raffinoosi-nimistä sokeria, joka fermentoituu suolistossa.
Onneksi mitä terveemmäksi tulet syömällä ravinnerikkaita vihanneksia, kuten lehtikaalia, sitä terveemmäksi ruoansulatusjärjestelmäsi muuttuu ja sitä paremmin se pystyy käsittelemään tällaisia vihanneksia. Sitä odotellessa kannattaa ehkä ottaa ruoansulatuslääkettä ennen brassikasvien nauttimista.
Mahdolliset tuholaiset ja taudit
Yksi lehtikaalin eduista on se, että se on vähemmän altis taudeille kuin useimmat muut Brassica-lajikkeet. Se voi kuitenkin sairastua suvulle tyypillisiin tauteihin, kuten keräkaaliin, joka aiheuttaa turvonneita juuria ja kitukasvuisuutta. Sen ehkäisemiseksi älä istuta lehtikaalia sinne, missä muut Brassica-lajit ovat kasvaneet hiljattain, ja vältä istuttamasta sitä maaperään, joka on ylikyllästettyä tai liian hapanta.
Koska lehtikaali houkuttelee myös messinkikasveille tyypillisiä tuholaisia, kuten kaalimadot tai kaalin silmukat, sitä käytetään toisinaan ansasviljelykasvina niiden houkuttelemiseksi pois muiden kasvien luota. Poimi madot käsin ja pudota ne saippuaveteen tappaaksesi ne.
Kaalin korjuu
Se, kuinka kauan lehtikaalin kannattaa antaa kasvaa, riippuu siitä, miten aiot käyttää vihannekset. Säilytä lehtikaali sadonkorjuun jälkeen, jotta se säilyy mahdollisimman tuoreena.
Milloin on paras aika korjata lehtikaali?
Jos pidät raaoista ja mureista pikkuvihanneksista, joita voit käyttää salaateissa, voit aloittaa lehtikaalin lehtien poimimisen, kun kasvi on noin kuukauden ikäinen ja 4-6 tuuman korkuinen. Jos haluat suurempia lehtiä, odota, että kasvit ovat 2 kuukauden ikäisiä, ja keitä lehdet ennen niiden syömistä. Parhaan maun saat, kun yrität korjata tämän nopeasti kasvavan vihanneksen koko sadon ennen kesän lämpenemistä.
Miten keräät lehtikaalia?
Käytä puhdasta, terävää veistä, puutarhasaksia tai oksasaksia leikataksesi tai katkoaksesi lehtiä kasveista.
- Voit poimia kustakin kasvista vain uloimmat lehdet, jos haluat, että kasvi jatkaa kasvuaan, mutta varmista, että keräät vain noin kolmanneksen näistä lehdistä.
- Odota noin viikko kerätäksesi lisää vihanneksia tällä tavoin.
- Vaihtoehtoisesti voit korjata koko kasvin leikkaamalla sen pois juuri maanpinnan yläpuolelta.
Miten säilytät lehtikaalia?
Jätä lehtikaali pesemättä juuri ennen kuin aiot syödä sen ja säilytä se ilmatiiviissä muovipussissa jääkaapin laatikossa, jossa sen pitäisi säilyä vähintään 5 päivää. Voit myös pakastaa lehtikaalia pakastamalla sitä ensin 2 minuutin ajan, peittämällä sen sitten jääveteen, jättämällä ½ tuumaa tilaa ja asettamalla sen ilmatiiviisiin astioihin pakastimeen. Sosea pakastettu lehtikaali sopii paremmin keittoihin ja pataruokiin kuin salaatteihin.
Etsitkö lisää terveyttä edistäviä vihanneksia? Tutustu parsan, ruusukaalin ja bataatin viljelyyn liittyviin oppaisiin.
