Lähes jokainen koululainen oppii maitohorsmaa, koska tämä kasvi on välttämätöntä ravintoa monarkkiperhosten toukille. Maitohorsmaa on itse asiassa useita eri lajeja (Asclepias Spp.), jotka kaikki ovat kotoisin Pohjois-Amerikasta. Useimmat niistä ovat myös kauniita, vähän huoltoa vaativia lisäyksiä puutarhoihin ja maisemiin, joissa ne houkuttelevat kukillaan monia erilaisia pölyttäjiä.
Maitohorsma Yleiskatsaus
Suvun nimi Asclepias Yleisnimi Maitohorsma Kasvityyppi Monivuotinen Valo Aurinko Korkeus 1 – 5 jalkaa Leveys 1 – 3 jalkaa Kukkien väri Vihreä, oranssi, vaaleanpunainen, vaaleanpunainen, violetti, punainen, valkoinen. Lehtien väri Sininen/vihreä, harmaa/hopea Kausiominaisuudet Kesäkukka Erityispiirteet Houkuttelee lintuja, Tuoksu, Vähän huoltoa vaativa. Vyöhykkeet 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9 Lisäystapa Jako, siemenet, runkopistokkaat Ongelmanratkaisijat Hirvieläinten kestävä, kuivuutta sietävä. 
Lynn Karlin Milky Sap puolustukseen
Maitohorsman kasvit ovat kehittäneet pari kiehtovaa puolustusmekanismia pitääkseen saalistajat loitolla. Puolustusmekanismien tärkein lähde on myös se, mistä kasvi on saanut yleisen nimensä – maitomainen valkoinen lateksimehu. Tahmea mehu ja kaikki kasvin osat sisältävät suuria määriä kaikille selkärankaisille myrkyllistä yhdistettä. Monarkkiperhosen toukat pystyvät varastoimaan tätä tappavaa yhdistettä kehoonsa, mikä tekee niistä myrkyllisiä myös selkärankaisille. Tämä antaa monarkkiperhosille tyypillisen pahan maun, joka pitää saalistajat loitolla.
Toinen puolustuskeino näillä kasveilla on itse mehun tahmea ominaisuus. Maitohorsmakasvit pitävät mehunsa korkeassa paineessa, joten kun niitä vahingoitetaan tai niihin pureudutaan, se valuu nopeasti ulos. Joissakin tapauksissa, esimerkiksi kun saalistaja voi olla hyvin pieni toukka (mukaan lukien varomattomat monarkkitarhan toukat), tämä tahmea neste voi vangita hyönteisen ja jopa hukuttaa sen. Mehu voi myös sitoa hyönteisten pureskeltavat suulakit, jolloin ne eivät pysty syömään enempää.
Maitohorsman hoitovinkkejä
Maitohorsmat ovat sitkeitä ja tarvitsevat hyvin vähän hoitoa. Nämä kasvit ovat tyypillisesti kotoisin niittymäisiltä preerioilta, joilla kasvit kilpailevat niukoista resursseista. Tämä on tehnyt maitohorsmakasveista kovia kilpailijoita – ne voivat menestyä huonossa maaperässä, vähäisessä vedessä ja kovassa auringossa.
Valo
Maitohorsmat eivät yleensä siedä varjostusta, joten anna niille mahdollisimman paljon aurinkoa. Täysi aurinko on ihanteellinen, mutta maitohorsmat kasvavat myös hieman varjossa.
Maaperä ja vesi
Lukuun ottamatta muutamia suo-olosuhteisiin sopeutuneita maitohorsmalajeja, tämä kasvi sietää hyvin kuivuutta, kunhan sen maaperä on hyvin ojitettua. On myös tärkeää huomata, että maitohorsma nousee keväällä hyvin hitaasti, joten huomioi kasvien sijainti, jotta et vahingoittaisi herkkää uutta kasvustoa.
Lannoitus
Maitohorsma ei yleensä koskaan tarvitse lannoitteita. Kompostikerroksen lisääminen keväällä antaa kaikki tarvittavat ravinteet ja auttaa pitämään rikkaruohot kurissa.
Maitohorsman hauska fakta
Maitohorsman siemenistä syntyvää pörröistä kuitua, joka toimii leviämismenetelmänä, kutsutaan joskus myös Amerikan silkiksi. Tämä kasvin "silkki" on hyvin ainutlaatuinen, sillä kuidut ovat itse asiassa onttoja putkia ja erittäin vedenkestäviä. Toisen maailmansodan aikana pelastusliivien täytteistä oli pulaa, joten ne korvattiin maitohorsman silkillä. Kuidut ovat myös hypoallergeenisiä, ja niitä voidaan käyttää tyynyjen täytteeksi.
Tuholaiset ja ongelmat
Tärkein maitohorsman tuholainen on oleanterikirva. Tämä kirva on väriltään kirkkaan happaman keltainen ja sillä on mustat lisäkkeet, ja se syö mielellään maitohorsman herkkää latvakasvustoa. Nämä ärsyttävät ötökät muodostavat nopeasti pesäkkeitä ja peittävät koko varren muutamassa päivässä. Ne eivät kuitenkaan yleensä aiheuta vakavia tai pysyviä vahinkoja maitohorsmakasveille – vahingot ovat yleensä kosmeettisia. Niiden erittämä suuri määrä mesimehua voi aiheuttaa mustaa nokihometta, joka on myös rumaa.
Pääset eroon näistä kirvoista ruiskuttamalla voimakkaalla vesisuihkulla tai hyönteismyrkyllisellä saippualla. Jos jätät kirvat rauhaan, monet hyödylliset hyönteiset saalistavat ne yleensä, joten voit myös antaa luonnon toimia omalla tavallaan.
Maitohorsmatyypit Perhosruoho 
Matthew Benson
Perhosruoho (Asclepias tuberosa) Tarjoaa tulisen oranssit kukat, jotka sopivat hyvin yhteen punaisen, keltaisen ja muiden kuumien sävyjen kanssa monivuotisessa reunustuksessa. Se kasvaa 3 jalan korkuiseksi. Vyöhykkeet 3-9
Maitohorsma 
Rob Cardillo
Maitohorsma (Asclepias syriaca) Asclepias syriaca) on suuria pallonmuotoisia, syvän vaaleanpunaisia, kevyesti tuoksuvia kukintoja. Se kasvaa 2-5 jalkaa korkeaksi. Vyöhykkeet 3-9
Preerian maitohorsma (Prairie Milkweed) 
Charles Mann
Preerian maitohorsma (Asclepias sullivantii) Näyttää samankaltaiselta kuin tavallinen maitohorsma, paitsi että sillä on sileät varret ja lehdet ja suuremmat kukat. Lehdet ovat selvästi ylöspäin suuntautuvat. Kasvi kasvaa kolme metriä korkeaksi. Vyöhykkeet 3-7
Suo-maitohorsma 
Lynn Karlin
Suo-maitohorsma (Asclepias incarnata) On pitkäkukkainen perenna, jolla on ihastuttavat ruusunpunaiset kukat. Se kasvaa 4-6 jalkaa korkeaksi. Vyöhykkeet 3-8
Maitohorsma seuralaiskasvit Kissaminttu 
Carson Downing (Carson Downing)
Catmint (Nepeta Spp.) on yksi sitkeimmistä monivuotisista kasveista, joita voit kasvattaa. Se on todistetusti menestynyt kuumalla, kuivalla säällä, ja sen hopeanhohtoiset lehdet ja siniset kukat näyttävät raikkailta jopa kuivuuden aikana. Päätä tai leikkaa takaisin voimakkaasti ensimmäisen kukinnan jälkeen, jotta saat lisää kukkia, jotka ovat magneetteja kaikenlaisille pölyttäjille. Vyöhykkeet 3-9
Coreopsis 
Marty Baldwin
Coreopsis, jota kutsutaan myös punkkikukaksi, tuottaa (yleensä) aurinkoisia keltaisia päivänkakkaran kaltaisia kukkia, jotka houkuttelevat perhosia viikkojen ajan kesällä. Lajikkeesta riippuen coreopsis voi kantaa myös kullankeltaisia, vaaleankeltaisia, vaaleanpunaisia, punaisia tai kaksivärisiä kukkia. Se kukkii alkukesästä keskikesään tai pidempäänkin, kunhan se on katkaistu. Vyöhykkeet 3-9
Höyhenruoho (Feather Reed Grass) Bryan E. McCay
Höyhenruoho (Calamagrostis x acutiflora (Calamagrostis x acutiflora)) on korkea koristeruoho, joka tuo maisemaan upean pystysuoran arkkitehtonisen elementin myös talvella. Sen siemenet ovat steriilejä, joten se ei leviä ympäriinsä. Se kasvaa noin 1,5 metriä korkeaksi. Vyöhykkeet 4-9.
Maitohorsman puutarhasuunnitelmat Perhospuutarhasuunnitelma 
Kuvitus: Mavis Augustine Torke
Värikkäät perhossiivet tuovat lisäulottuvuutta tähän puutarhaan, joka pursuaa helposti kasvatettavia monivuotisia ja yksivuotisia kukkia, jotka ovat vastustamattomia näille kauniille otuksille. Erilaiset kukat tarjoavat mettä aikuisille perhosille, kun taas lehtimäiset ravinnonlähteet, kuten persilja, ravitsevat toukkia.
Lataa tämä suunnitelma Helppo lintu- ja perhospuutarhasuunnitelma 
Kuvitus: Gary Palmer
Tämä vähän huoltoa vaativa puutarha tuo paljon pölyttäjiä pörräämään maisemaasi. Se on täynnä hyväksi havaittuja suosikkeja, kuten kissaminttua, perhosruohoa, mehiläisbalsamia ja asteria, jotka tuottavat runsaasti väriä koko kesän ajan syksyyn asti ja tarjoavat samalla nektaria, siitepölyä ja siemeniä, jotka houkuttelevat villieläimiä, kuten perhosia, mehiläisiä ja lintuja.
Lataa tämä suunnitelma >>
