Joskus "kasvuvyöhykkeiksi" tai "puutarhavyöhykkeiksi" kutsutut kestävyysvyöhykkeet viittaavat Yhdysvaltain maatalousministeriön (USDA) kehittämään karttaan, jossa Yhdysvallat jaetaan alueisiin talven keskimääräisten alhaisimpien lämpötilojen perusteella.
Jotkin kasvit sopeutuvat erilaisiin olosuhteisiin, kuten maaperätyyppiin, kastelun vaihteluihin ja kosteuseroihin, mutta useimmat kasvit sietävät talvella vain tietynasteista kylmyyttä. Juuri tässä vaiheessa on kyse kestävyysvyöhykkeistä – niissä luetellaan maan jokaisen alueen keskimääräiset alhaisimmat lämpötilat, joten puutarhurit voivat valita monivuotisia kasveja, jotka selviytyvät tietyille alueille tyypillisistä talvista.
Mitä ovat kestävyysvyöhykkeet?
USDA:n kasvien kestävyysvyöhykekartta koostuu 13 yksittäisestä vyöhykkeestä, jotka kattavat kaikki Yhdysvaltojen yhtenäiset alueet sekä Alaskan, Havaijin ja Puerto Ricon. Ensimmäinen vyöhyke sijaitsee Alaskan kylmimmillä ja pohjoisimmilla alueilla. Näillä alueilla talvilämpötila voi laskea jopa -60 celsiusasteeseen. Asteikon eteläisimmässä osassa sijaitsee vyöhyke 13, jossa talven lämpötilat pysyvät yli 65 Fahrenheit-asteen.
Vyöhykkeet edustavat alhaisia lämpötiloja 10 asteen porrastuksin, ja kukin vyöhyke jaetaan edelleen kahteen lisäsegmenttiin, "a" ja "b", jotka edustavat 5 asteen porrastuksia. Kaikissa kestävyyskartoissa, kuten Arbor Day -kartassa, ei luetella kaikkia 13 vyöhykettä, eikä niissä välttämättä ole a- ja b-jakoa, mutta ne ovat rakenteeltaan suhteellisen samanlaisia.
Mitä kestävyysvyöhykkeet eivät kerro.
Kestävyysvyöhykekartat ovat olennaisen tärkeitä, kun puutarhurit valitsevat kasveja, mutta ne eivät ole kaiken kattavia luokkia. Joitakin elintärkeitä tekijöitä, jotka on otettava huomioon, ei ole huomioitu kestävyysvyöhykekartassa.
- Enimmäislämpötila: Keskimääräistä kuuminta kesälämpötilaa ei löydy kestävyysvyöhykekartasta, mutta se saattaa olla kasvin selviytymisen kannalta elintärkeä. Puutarhureiden on tutkittava kasvilajia selvittääkseen, selviääkö se alueen kuumuudesta.
- Sademäärä: Jotkin kasvit tarvitsevat paljon vettä, kun taas toiset suosivat aavikkotyyppistä ympäristöä. USDA:n kestävyysvyöhykekartta ei sisällä keskimääräisiä sademääriä.
- Keskimääräiset pakkaspäivät: Jos istutus tehdään liian aikaisin keväällä, kasvit voidaan joutua peittämään yöksi, jos lämpötila laskee pakkasen alapuolelle. Samoin puutarhurit voivat pidentää syksyn kasvukautta peittämällä kasvit tai tuomalla ne kasvihuoneeseen. Keskimääräiset ensimmäiset ja viimeiset pakkaspäivät löytyvät The Old Farmer’s Almanacista postinumeroittain.
Tyypilliset kestävyysvyöhykkeet alueittain:
Jos haluat tutustua tarkemmin eri alueisiin, USDA tarjoaa interaktiivisen työkalun, jonka avulla käyttäjät voivat tarkastella kestävyysvyöhykkeiden koostetta yhdellä viidestä yleisestä alueesta yhtenäisissä osavaltioissa.
- North Central: Yhdysvaltain pohjoisrajalta länteen Etelä-Dakotaan ja itään Illinoisiin asti sekä Kansasiin ja Missouriin asti ulottuva North Central -alue käsittää neljä kestävyysvyöhykettä 3a:sta 7b:hen, ja talven minimilämpötilat vaihtelevat -40 ja -15 celsiusasteen välillä.
- Koillis: Koillisalue, joka seuraa itärannikkoa Mainesta Virginiaan ja ulottuu Kentuckyyn ja Michiganiin asti länteen, käsittää osia viidestä vyöhykkeestä, jotka vaihtelevat 3a:sta pohjoisrajalla 8a:aan Virginian eteläisimmässä kärjessä (-40 – -15 Fahrenheit-astetta).
- Luoteis: Tämä kestävyysvyöhyke kattaa koko Montanan ja Wyomingin ja ulottuu sitten länteen länsirannikolle, ja siinä on laaja valikoima kestävyysvyöhykkeitä, jotka vaihtelevat 3a:sta osissa Montanaa 9a:aan Oregonin ja Washingtonin rannikolla (-40 – -10 Fahrenheit-astetta).
- Etelän keskiosat: South Centralin kestävyysalueeseen kuuluu vain neljä osavaltiota, Texas, Louisiana, Arkansas ja Oklahoma, ja se kattaa vyöhykkeet 6a:sta pohjoisosissa 10a:aan Teksasin eteläkärjessä (-10-15 Fahrenheit-astetta).
- Kaakko: Tennesseen ja Mississippin alue ulottuu itään Atlantin rannikolle ja kattaa kaikki eteläiset osavaltiot. Kaakkoisalueen kestävyysalue vaihtelee vyöhykkeestä 5b vyöhykkeeseen 11a (-15-45 Fahrenheit-astetta).
- Lounas: Coloradon sekä lännessä ja etelässä sijaitsevat osavaltiot käsittävä Lounais-Länsi-alueen kestävyysvyöhykkeet vaihtelevat 3b:stä 11a:aan eli -35-40 Fahrenheit-asteeseen.
Miten käyttää kestävyysvyöhykettä.
Etsi kestävyysvyöhykekartan avulla paikkakuntasi keskimääräinen alin talvilämpötila ja valitse sitten kasvit, jotka kestävät tämän lämpötilan. Prosessin yksinkertaistamiseksi useimmat kaupalliset kasvihuoneet tarjoavat yksityiskohtaisia kasvitarroja, joissa luetellaan sopivat kestävyysvyöhykkeet, alhaisimmat lämpötilat, joita kasvit voivat kestää, ja muita tärkeitä tietoja, kuten se, kasvavatko ne paremmin auringossa vai varjossa.
Käytä vyöhykekarttaa yhtenä tekijänä kasvin valinnassa. Älä kuitenkaan unohda ruksata kaikkia sen muita tarpeita koskevia ruutuja.
Kun olet epävarma, valitse kotoperäisiä kasveja.
Alueen alkuperäiskasvit ovat aina hyviä valintoja. Nämä alkuperäiskasvit soveltuvat hyvin alueen keskimääräisiin talven minimilämpötiloihin ja tyypilliseen sademäärään, maaperätyyppiin ja kesän keskimääräiseen lämpöön.
Sen lisäksi, että alkuperäiskasvit ovat hyviä vaihtoehtoja alueella viihtymisen kannalta, niillä on myös tärkeä rooli xeriscapingissa eli sellaisten kasvien viljelyssä, jotka eivät vaadi paljon ylimääräistä vettä, lannoitteita tai torjunta-aineita, koska ne ovat sopeutuneet hyvin alueelle. Näin alkuperäiskasvien käyttö auttaa säästämään vettä ja vähentämään ympäristöön joutuvien kemikaalien määrää.
