Tiedämme intuitiivisesti, että ilmasto vaikuttaa puutarhanhoitoon. Floridassa viihtyvät palmut eivät selviä Chicagon esikaupunkimaisemissa, koska talvet ovat liian kylmiä. Monet puutarhapäätökset eivät kuitenkaan ole yhtä selviä. Tomaatit kasvavat hyvin sekä Floridan että Illinoisin puutarhoissa, mutta eivät samaan aikaan vuodesta. Ero on itse kasvukaudessa, joka määräytyy viimeisen ja ensimmäisen pakkaspäivän mukaan.
Mitä ovat pakkaspäivät?
Pakkaspäivät sattuvat syksyn ja kevään välisenä kylmänä vuodenaikana, jolloin koleat olosuhteet ovat usein suotuisat pakkasen muodostumiselle. Suurimmassa osassa Pohjois-Amerikkaa tämä tapahtuu lokakuun ja maaliskuun välisenä aikana. Joillakin alueilla pakkaskaudet ovat paljon lyhyempiä (tai niitä ei ole lainkaan), ja joillakin alueilla pakkasta voi esiintyä vuoden jokaisena kuukautena.
Pakkaspäivät, joita kutsutaan myös ensimmäiseksi ja viimeiseksi pakkaspäiväksi, määrittelevät puutarhanhoitokauden. Keskimääräinen ensimmäinen pakkaspäivä on syksyn varhaisin päivä, jolloin tavallisesti esiintyy hallaa. Paikan keskimääräinen viimeinen pakkaspäivä on kevään viimeinen päivä, jolloin alueella tavallisesti esiintyy yöpakkasia. Nämä ovat suunnittelutarkoituksiin käytettäviä keskiarvoja, eivät absoluuttisia arvoja. On mahdollista, että hallaa esiintyy jonakin vuonna keskimääräistä viimeistä pakkaspäivää myöhemmin tai keskimääräistä ensimmäistä pakkaspäivää aikaisemmin.
Osaa käyttää pakkaspäiviä puutarhanhoidossa.
Jos haluat käyttää pakkaspäiviä puutarhan suunnittelussa, etsi ensin alueesi keskimääräiset viimeiset pakkaset ja ensimmäiset pakkaset. Tämä hakutyökalu, jolla etsitään keskimääräisiä pakkaspäiviä postinumeroittain, auttaa. Laske kasvukautesi pituus laskemalla kevään viimeisen pakkaspäivän ja syksyn ensimmäisen pakkaspäivän väliin jäävien päivien lukumäärä.
Käytä ensimmäistä pakkaspäivääsi siementen kylvö- ja istutusaikataulun suunnitteluun. Siemenpakkauksissa on usein ohjeita, kuten "Kylvä siemenalustoihin sisätiloissa kaksi viikkoa ennen viimeistä pakkaspäivääsi" tai "Istuta, kun kaikki pakkasvaara on ohi". Vertaa kasvin kypsymiseen tarvittavien päivien määrää syksyn ensimmäiseen pakkaspäivään jäljellä olevien päivien määrään. Näiden ilmastotietojen käyttäminen kevään ja syksyn istutustoimien ohjaamiseen minimoi kylmävahinkojen todennäköisyyden ja auttaa määrittämään, onko kausi tarpeeksi pitkä tietyn kasvin, kuten esimerkiksi melonin, kasvattamiseen.
Kiinnitä huomiota paikallisiin säätiedotuksiin.
Suunnittele keskimääräisten päivämäärien mukaan, mutta pidä silmällä todellista säätä. Vaikka keskimääräiset pakkaspäivät ovatkin hyödyllisiä suunnittelun kannalta, tietyn vuoden sää vaihtelee huomattavasti keskiarvoista. Kansallinen sääpalvelu (National Weather Service, NWS) julkaisee useita neuvontatyyppejä, joita puutarhureiden tulisi ottaa huomioon kasvukauden kriittisen alku- ja loppuvaiheen aikana.
Pakkasohjeet
NWS antaa kasvukauden aikana pakkasvaroituksia, kun minimilämpötilan ennustetaan olevan 33-36 celsiusastetta selkeinä ja tyynenä öinä. Pakkasvaroituksia voidaan antaa milloin tahansa, kunnes ensimmäinen laajalle levinnyt pakkanen (tunnetaan myös nimellä "tappava pakkanen") merkitsee kasvukauden päättymistä. Suunnittele herkkien puutarhakasvien suojaaminen, kun pakkasvaroitus annetaan.
Pakkasvaroitus
Pakkasvaroituksia annetaan kasvukauden aikana, kun odotetaan merkittäviä, laajalle levinneitä 32 celsiusasteen tai sitä alhaisempia lämpötiloja. Pakkasvaroitus voidaan antaa kasvukauden alussa, kun on tarpeeksi myöhäistä vahingoittaa uusia kasveja, tai myöhään kasvukauden aikana, kunnes ensimmäinen laaja pakkanen tulee. Saatat joutua lisäämään ylimääräistä kasvinsuojelua, jotta herkät kasvit pysyvät hengissä pakkasen aikana.
Kova pakkanen
Kun NWS varoittaa kovasta pakkasesta, se tarkoittaa, että odotettavissa on jatkuva alle 28 celsiusasteen lämpötila vähintään noin tunnin ajan. Nämä kylmemmät olosuhteet tappavat useimmat kesäkasvit, vaikka niihin lisättäisiinkin suojaa, vaikka monet hyvin vakiintuneet viileän sään kasvit kestävätkin huomattavasti paremmin.
Miten kasvit suojataan pakkaselta.
Pakkanen muodostuu joko laskeutumalla – kun kastepiste on alle 32 celsiusastetta ja ilmassa oleva vesihöyry muuttuu kaasusta suoraan jääkiteiksi – tai jäätymällä. Kun kastepiste on yli 32 astetta, ilmassa oleva vesihöyry tiivistyy ensin kasteeksi ennen kuin pintalämpötila laskee alle 32 asteen, ja kaste jäätyy muodostaen pakkasta. Pakkasen muodostuminen edellyttää, että ilman tai pinnan lämpötila on pakkasen alapuolella.
Pakkanen voi muodostua, kun ilman virallinen lämpötila on yli pakkasen. Kylminä, tyynenä ja kirkkaana yönä lämpötila vaihtelee usein useita asteita ruohon terän korkeuden ja maanpinnan yläpuolella olevan noin 5 metrin korkeuden välillä, jossa pintalukemat mitataan. Esimerkiksi ruohon pinnan lämpötila voi olla 31 astetta, kun taas virallinen lukema voi olla 39 astetta. Myös säteilyjäähdytys alentaa pintalämpötiloja suhteessa ympäröivän ilman lämpötilaan. Tästä syystä on tärkeää huolehtia ennakoivasti pakkaselta suojautumisesta aina, kun pakkasvaroitus on voimassa.
Vaikka istutukset tehtäisiin keskimääräisten pakkaspäivien mukaan, joskus myöhään keväällä tai aikaisin syksyllä annettu epäsäännöllinen pakkasohje voi uhata puutarhaa. Pakkasen muodostuminen aiheuttaa jääkiteiden muodostumista lehtikudoksen sisälle, mikä aiheuttaa korjaamattomia vaurioita. Alttiimpia kasveja ovat trooppiset kasvit ja kestävät kasvit, joilla on nuoria lehtiä tai herkkää uutta kasvua. Seuraavassa on lueteltu parhaat keinot pakkasvaurioiden estämiseksi.
Levitä multaa.
Multa eristää kasvien juuret lämpötilan vaihteluilta. Pakkaselta suojaamiseksi multaa aikaisin iltapäivällä, kun maan pinta on lämmin.
Kastele myöhään päivällä.
Kosteuden lisäys kosteuttaa kasvia ja lisää kosteutta sen välittömässä läheisyydessä. Lisääntynyt vesihöyry luo mikroilmaston, joka kestää lämpötilan muutoksia ja auttaa pitämään kasvin lehdet kriittisen jäätymispisteen yläpuolella.
Siirrä ruukkukasvit sisätiloihin tai suojaisaan paikkaan.
Helpoin tapa suojella ruukkukasveja on siirtää ne sisätiloihin. Vaihtoehtoisesti ruukkukasvit voi ryhmittää tiiviisti suojaisaan paikkaan ja kastella niitä.
Peitä alttiina olevat puutarhakasvit.
Lisää hengittävä peite, kuten huopapakkaspeite tai jopa lakana. Käytä tukia, jotta peite kohoaa kasvien lehtien yläpuolelle. Vaikka kankaan pintaan muodostuu pakkasta, se nostaa silti lämpötilaa ja suojaa sen alla olevia kasveja.
Lisää tuuletin.
Aseta tuuletin pienimmälle säädölle niin, että se puhaltaa tasaista, lempeää tuulta herkkien kasvien yli. Liikkuvalla ilmalla on kuivattava vaikutus, joka minimoi pakkasen muodostumisen.
