Karpalot ovat usein osa kiitospäivän juhla-aterioita ja muita talviajan juhlallisia aterioita. Kuvittele, kuinka paljon erikoisempaa karpalokastike olisi, kun se olisi tehty seuraavista raaka-aineista Kotikasvatetusta Karpaloita. Näitä happamia marjoja ei ole vaikea kasvattaa, jos sinulla on oikeat olosuhteet. Siinäpä se haaste onkin. Karpalokasvit ovat matalakasvuisia, puumaisia, viiniköynnöksen kaltaisia pensaita, jotka tarvitsevat hapanta maata, viileitä lämpötiloja ja paljon kosteutta.
"Nämä eivät todennäköisesti ole olosuhteet, joita useimmilla kotipuutarhurilla on", sanoo Hilary Sandler, Massachusettsin yliopiston karpaloaseman johtaja. Pienellä valmistelutyöllä ja pienellä vaivannäöllä voit kuitenkin luoda kasvualustan näiden maukkaiden ja terveellisten marjojen kasvattamiseen suoraan omalle takapihallesi.
Hieman karpaloista
Amerikkalainen karpalo (Vaccinium macrocarpon)).) on kotoisin Yhdysvaltojen koillis- ja keskiosien sekä Kanadan eteläosien lauhkeilta alueilta (USDA:n kestävyysvyöhykkeet 2-6). Se kuuluu samaan kasvisukuun kuin mustikat, atsaleat ja rododendronit, ja näiden lajien tavoin karpalo vaatii happaman maaperän menestyäkseen.
Karpalokasvit muodostavat noin kahdeksasta 18 tuuman korkuisia mattoja, joilla on pienet tummat ikivihreät lehdet. Varret kasvavat vaakasuoraan kuudesta kahdeksaan metriin ja kehittävät pitkin pituuttaan pystysuoria versoja, jotka tuottavat pieniä vaaleanpunaisia kukkaryhmiä, joita seuraavat kirkkaanpunaiset hedelmät – niin kauan kuin pölyttäjiä on paikalla. "Karpalot tarvitsevat pölytystä tuottaakseen kunnollisen kokoisia hedelmiä", Sandler sanoo. Marjat korjataan syksyllä, kun ne ovat muuttuneet kirkkaanpunaisiksi.
Milloin karpaloita kannattaa istuttaa?
Karpalot istutetaan yleensä keväällä, kun yöt ovat vielä viileitä mutta eivät niin kylmiä, että ne vahingoittaisivat nuoria kasveja. Istuta ne ennen kuin sää lämpenee liikaa, jotta uudet juuret kehittyvät ennen kesää. Lämpimillä alueilla ne voidaan istuttaa syksyllä.
Karpaloiden istuttaminen
Karpaloiden hedelmätuotanto vaatii melko paljon tilaa, jotta se kannattaisi: tarvitset noin neljän neliömetrin kokoisen lohkon tuottaaksesi yhden kilon karpaloita. Ellei takapihallasi ole hiekkapohjaista suota, sinun on luultavasti nähtävä hieman vaivaa valmistellaksesi karpaloille omaa kasvualustaa.
Riippumatta siitä, luotko erityisen istutusalustan vai käytätkö olemassa olevaa piha-aluetta, tee ensin maaperätutkimus. Jos pH on yli 5, lisää rikkiä happamuuden lisäämiseksi. Voit myös lisätä turvesammalta. (Maaperä on hyvä testata uudelleen kahden tai kolmen vuoden välein, jotta pH on varmasti edelleen rajoissa). On tärkeää testata myös veden pH. Jos se on emäksistä, se nostaa jatkuvasti maaperän pH-arvoa, mikä vaikeuttaa karpaloiden kasvattamista. Tämä kannattaa selvittää ennen istutusta.
Jos takapihallasi ei ole hiekkasuota, voit luoda karpaloille oman kasvualustan joko rakentamalla korotettuja kasvualustoja tai kaivamalla alueen noin 10 tuuman syvyyteen ja poistamalla alkuperäisen maan. Täytä korotettu tai kaivettu sänky kuuden tuuman kerroksella turvesammalta, jota täydennetään happamille kasveille tarkoitetulla lannoitteella.
Kostuta turvesammal, anna sen imeä kosteutta hitaasti ja käännä sitä noin puolen tunnin välein. Tämä vaihe voi kestää muutaman tunnin. Kun turvesammal on tasaisen kosteaa, peitä se neljällä tuumalla karkeaa hiekkaa. Istuta karpalokasvit noin kahden tai kolmen metrin välein sänkyyn ja kastele hyvin. Aseta ne samaan syvyyteen kuin ne kasvoivat taimiruukussa. Varmista, että sängyt pysyvät tasaisen kosteina, ja kastele tarvittaessa muutaman päivän välein.
Karpalon hoitovinkit
Jos vasta istutetut karpalokasvit saavat tarvitsemansa hoidon, voit odottaa ensimmäistä satoa kahden tai kolmen vuoden kuluttua istutuksesta. "Karpaloilla kestää yleensä kolmesta viiteen vuotta saavuttaa täysi tuotanto", Sandler sanoo.
Valo
Karpalot viihtyvät parhaiten täydessä auringossa. Lämpimillä alueilla ne hyötyvät pienestä iltapäivän varjosta.
Maaperä ja vesi
Karpalot ovat suokasveja, joiden juuret ulottuvat vain noin kuuden tuuman syvyyteen maaperässä. Vaikka tasainen kosteus on tärkeää, ne eivät pidä "märistä jaloista", joten maaperän on oltava hyvin salaojitettua. (Kaupalliset karpaloviljelijät tulvivat usein peltonsa syksyllä helpottaakseen mekaanista sadonkorjuuta, mutta karpalot eivät kasva vedessä.) Karpalot eivät kuitenkaan kasva vedessä. Orgaanisen aineksen lisääminen voi auttaa parantamaan huonoa salaojitusta.
Lämpötila
Jotta karpalokasvit tuottaisivat satoa, niiden on oltava vähintään kolme kuukautta, jolloin lämpötila on 32-45 °F. Jos näin ei ole ilmastossasi, voit silti kasvattaa karpaloita ikivihreänä maanpeitekasvina.
Lannoitus
Käytä hitaasti vapautuvaa lannoitetta, jota täydennetään säännöllisin väliajoin nestemäisellä lannoitteella, kuten Miracidilla, ensimmäisen vuoden ajan istutuksen jälkeen. Kun köynnökset peittävät istutusalueen, vähennä lannoitusta.
Karsiminen
"Jos lannoitetaan kohtuullisesti, karsiminen voi olla kerran kolmesta viiteen vuodessa", Sandler sanoo. Hän huomauttaa myös, että jos niitä ruokitaan liikaa typellä, "ne tuottavat vähemmän hedelmiä ja tarvitsevat tiheämpää karsintaa". Paras aika karsia karpalokasveja on lopputalvella ennen uuden kasvun alkamista.
Karpalotyypit
Cranberry Marketing Committeen mukaan Yhdysvalloissa viljellään yli 100 karpalolajiketta. Takapihan puutarhurit, jotka "suunnittelevat hedelmien keräämistä, saattavat suosia kotoperäisiä lajikkeita, kuten ’Early Blacks’ tai ’Howes’, jotka ovat perinteisiä täällä Massachusettsissa viljeltyjä lajikkeita", Sandler sanoo.
Early Blacks -lajike, joka löydettiin vuonna 1852, kypsyy syyskuussa, joten se voidaan korjata ennen syyspakkasia. Vaikka marjat ovat pienempiä, niiden maku on makeampi ja väri kirkkaan punainen.
Toinen vanhempi lajike vuodelta 1843, "Howes", kypsyy noin kolme viikkoa myöhemmin kuin "Early Blacks". Suuret, kiinteät marjat ovat hapokkaita ja säilyvät hyvin.
