Muutaman kuukauden kuluttua voit todennäköisesti nauttia auringonlaskuista ulkona pienen lisänautinnon kera: äänekäs sirkkalaulujen kuoro. Vuosittain ilmestyvien ötököiden ohella on olemassa myös jaksottaisia sikadeja, jotka ilmestyvät vain muutaman vuoden välein. Pohjimmiltaan se on kuin hyönteismaailman versio Rip van Winklestä, kansantarinan hahmosta, joka nukahti 20 vuodeksi. Joitakin jaksottaisia mäkikuoriaisia esiintyy vain 17 vuoden välein, ja niiden ryhmän (jota tutkijat kutsuvat nimellä Brood X) odotetaan ilmaantuvan tänä vuonna suuressa osassa Yhdysvaltojen itäisiä osia ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2004. Baltimore Sunin mukaan. Nämä kiehtovat hyönteiset ovat kuitenkin vaarattomia ihmisille sen lisäksi, että ne pitävät meteliä muutaman viikon ajan ja saattavat aiheuttaa närästystä suuren kokonsa ja lukumääränsä vuoksi (niitä odotetaan ilmestyvän miljoonia).
17-vuotias sirkka lepää lehdellä. Traveler1116/Getty Images Missä ja milloin 17-vuotiset sikadat ilmestyvät?
X-rodun odotetaan ilmestyvän toukokuussa, kun maanpinnan lämpötila on noussut 64°F, Delawaressa, Georgiassa, Illinoisissa, Indianassa, Kentuckyssa, Michiganissa, New Jerseyssä, New Yorkissa, Pohjois-Carolinassa, Ohiossa, Pennsylvaniassa, Tennesseessä, Virginiassa ja Länsi-Virginiassa. Muita jaksoittaisten sirkkojen parvia elää lännessä Nebraskassa ja etelässä Teksasissa, mutta parvi X on ainoa 17-vuotisten sirkkojen ryhmä, jonka odotetaan ilmaantuvan tänä vuonna.
Kaikki sikadojen toukat elävät maan alla, mutta jotkin lajit viettävät siellä paljon pidempään kuin toiset. Yksivuotiset sikadat pysyvät yleensä maan alla kaksi vuotta, mutta aikuiset nousevat esiin joka vuosi parittelua varten (minkä vuoksi kuulet sikadojen laulavan joka kesä). Jaksoittaiset sikadat sen sijaan nousevat esiin vain joka 13. tai 17. vuosi lajista riippuen. Kun ne lopulta ilmestyvät aikuisina, ne viettävät 4-6 viikkoa maanpinnan yläpuolella parittelemassa ja munimassa munia seuraavaa sukupolvea varten. Jaksoittaisilla sikadeilla on hieman yli tuuman pituinen musta ruumis, kellertävät siivet ja punaiset silmät, kun taas yksivuotisilla sikadeilla on yleensä ruskeat tai vihreät, tummat silmät ja mustat tai vihreät siivet. Niiden aiheuttama raastava ääni Massoittain Voi saavuttaa ruohonleikkurin äänenvoimakkuuden.
Yksivuotinen sikada näyttää samankaltaiselta kuin jaksottainen sikada, mutta on yleensä vähemmän värikäs. Hrvoje_francic/Getty Images hrvoje_francic/Getty Images Vahingoittavatko sikakat kasveja?
Suurimmaksi osaksi sinun ei tarvitse olla huolissasi siitä, että sikadat aiheuttavat vahinkoa puutarhassasi. Kuitenkin jaksoittaiset sikadat esiintyvät paljon suurempina määrinä, kun ne ilmaantuvat, joten on mahdollista, että ne voivat päätyä vahingoittamaan puita munittuaan. Naaraspuoliset sikadat tekevät pieniin oksiin ja oksiin pieniä rakoja muniensa sijoittamista varten. Muutama tällainen viilto ei vahingoita puuta, mutta jos satoja ötököitä munii puuhun kerralla, saatat huomata kuolleita oksia myöhemmin kauden aikana. Yleensä voit leikata nämä oksat pois, ja puusi voi hyvin. Torjunta-aineiden käyttämistä niiden torjumiseksi ei suositella, koska kemikaalit eivät hidasta niitä pitkään, mutta tappavat todennäköisesti muita hyödyllisiä hyönteisiä alueella.
Jos asut paikassa, jossa tänä vuonna ilmaantuu jaksoittaisia kurjenjalkaisia, uusien puiden istuttamista kannattaa ehkä lykätä. Nuorten taimien voi olla vaikeampi toipua vaurioista, joten on parasta odottaa, kunnes sikadat ovat lopettaneet munimisen, mikä on yleensä noin kaksi kuukautta niiden ensimmäisen ilmestymisen jälkeen. Munat kuoriutuvat noin kuuden viikon kuluttua, minkä jälkeen toukat putoavat maahan ja kaivautuvat maaperään. Se oli siinä kaikki, kunnes ne ilmestyvät maan päälle seuraavan kerran vuonna 2038.
