Auringon kypsyttämät tomaatit ovat tulosta tuhansista siitepölyjyvistä, jotka liikkuvat juuri oikeaan aikaan pölyttämään kukkia. Kaikki tomaattityypit – kämmentä suuremmista pihveistä puremakokoisiin viinirypäleisiin – pölyttävät yleensä hyönteiset tai tuuli. Mutta jos siitepöly ei pääse luonnollisesti sinne, minne sen on mentävä, syntyy kukkia mutta ei hedelmiä. Tällöin saatetaan tarvita ihmisen apua. Tässä oppaassa näytetään, miten voit pölyttää tomaatit käsin sadon lisäämiseksi.
ThamKCGetty Images
Ovatko tomaatit itsepölyttäviä?
Samoin kuin sukulaiskasveilla, kuten munakoisoilla ja paprikoilla, jokaisessa tomaatin kukassa on sekä uros- että naaraspuolisia kasvinosia, joiden ansiosta se voi itsepölyttää itsensä. Siitepölyn on vain siirryttävä anterista (urospuolinen kasvinosa) stigmaan (naaraspuolinen kasvinosa), kaikki samassa kukassa. Hyönteiset, tavallisesti mehiläiset, tai voimakas tuulenvire siirtävät kevyet siitepölyjyvät terästä stigmaan.
Pölytys voi heikentyä, jos tomaatit kasvavat tuulelta suojassa, kuten suljetulla terassilla tai lähellä rakennuksia, jotka estävät ilman liikkumisen. Sisätiloissa kasvavilta tomaateilta puuttuvat sekä tuuli että mehiläiset, jotka auttaisivat pölytyksessä.
Muita pölytyksen esteitä ovat hyvin märät tai kosteat olosuhteet kukinnan aikana. Siitepöly paakkuuntuu märkänä eikä liiku hyvin, mikä estää pölytyksen. Äärimmäisen kuivat olosuhteet ovat myös ongelma, koska yleensä tahmea stigma kuivuu, jolloin siitepölyn on vaikea tarttua siihen.
Peter Krumhardt
Milloin tomaatit pölytetään käsin?
Paras aika pölyttää tomaatit käsin on pian sen jälkeen, kun kukat ovat avautuneet kokonaan. Tomaatin kukat pysyvät usein auki muutaman päivän ajan, jolloin pölytykseen on runsaasti aikaa. Voit pölyttää tomaatin kukat milloin tahansa myöhäisestä aamusta alkuiltaan. Vältä aikaisin aamulla, kun kukat ovat kastekosteat. Kaste saa siitepölyn kasaantumaan yhteen, mikä vaikeuttaa siitepölyn siirtämistä.
Tomaattien pölyttäminen
Tomaattien pölyttäminen käsin on yksinkertaista, koska jokainen tomaatin kukka sisältää sekä uros- että naaraspuolisia kasvinosia. Oikealla ajoituksella ja tekniikalla voit auttaa siirtämään siitepölyn sinne, minne sen on mentävä hedelmien tuottamiseksi.
1. Valitse kuivat tomaatin kukat.
Pölytä tomaatin kukat käsin, kun ne ovat täysin kuivia. Vältä aamua, jolloin kukat ovat kastekosteat, ja myöhäisiltaa, jolloin puutarhaan laskeutuu kastetta. Odota vähintään kaksi tuntia sadetapahtuman jälkeen ennen käsinpölytystä.
2. Siirrä siitepölyä.
Tomaattien pölyttämiseen ei tarvita erityisiä välineitä – napauta vain sormin kukan juurta. Liike irrottaa siitepölyn ja painovoima auttaa ainakin joitakin siitepölyjyviä putoamaan stigmalle. Jotkut pitävät ohutta lyijykynää hyödyllisenä napautettaessa kukkien tyviä tiiviissä kukkaryppäissä. Toiset käyttävät apuvälineenä sähköhammasharjaa. Kosketa tärisevän hammasharjan kärki kukan tyvelle muutaman sekunnin ajaksi.
3. Toista päivittäin 3 päivän ajan.
Käsinpölytys onnistuu parhaiten, kun kukkia pölytetään käsin kolmena peräkkäisenä päivänä. Toistaminen ottaa huomioon kypsymättömät siitepölyjyvät ja sovittelee säähaasteita tarjoamalla siitepölylle useita mahdollisuuksia siirtyä stigmaan.
Usein kysytyt kysymykset
Mistä tiedän, onko tomaatin kukka pölytetty?
Tiedät, että pölytys on onnistunut, kun kukan terälehdet haalistuvat, kuivuvat ja putoavat pois ja näet pienen kypsymättömän tomaatin muodostuvan kukan kohdalle.
Tomaatit pölyttää useimmiten – ja tehokkaimmin – tuuli tai hyönteiset. Vaikka et voi tehdä paljoakaan puutarhan läpi kulkevan tuulen määrälle, voit kutsua tomaattiviljelmällesi lisää ahkeria, kotoperäisiä mehiläisiä ja muita hyönteisiä auttamaan pölytyksessä. Laita tervetuliaismatto esille tarjoamalla ruokaa, vettä ja suojaa.
Miksi minulla on paljon tomaattikukkia, mutta ei paljon hedelmiä?Olettaen, että sinulla on runsaasti pölyttäjiä ja tuulia tekemässä työtään tai että olet noudattanut parhaita käytäntöjä tomaattikukkien pölyttämiseen käsin, voi olla liian kuuma. Kun päivälämpötila on yli 90°F ja yölämpötila yli 75°F, tomaatin siitepöly ei ole elinkelpoista. Vaikka siitepöly laskeutuisi sinne, minne sen pitäisi, se ei pölytä kukkaa.
