Tiesitkö, että atsaleat ovat itse asiassa rododendroneita? Kuten Susan Pagen ja Margaret Oldsin toimittamassa "The Plant Book" -kirjassa todetaan, "rododendroneita on kolme pääluokkaa: atsaleat (lehti- ja ikivihreät), trooppiset eli vireya-rododendronit ja lauhkean ilmaston kasvit, joita kutsuisimme ’aidoiksi rododendroneiksi’." Atsaleapensaiden lehdet saattavat olla kapeammat kuin "oikean" rododendronipensaan usein suuret ja nahkeat lehdet. "Rodioiden" tavoin atsaleat kuitenkin kruunaavat hyvyytensä näyttävillä, usein sarvimaisilla kukilla, jotka ilmestyvät keväällä tai alkukesästä ja toistuvat syksyllä Encore-tyyppien kohdalla.
Vaikka rododendronien hoito on samankaltaista, tässä artikkelissa käsitellään erityisesti atsalean hoitoa, joten jatka lukemista ja opi kaikki, mitä sinun tarvitsee tietää atsalean kasvattamisesta.
Atsaleoiden kasvattaminen yhdellä silmäyksellä
Yleisnimi: Azalea
Tieteellinen nimi: Rhododendron spp.
Kovuusvyöhyke: USDA-vyöhykkeet 4-12.
Maaperä: Hyvin valuva, pH 4,5-6
Valo: Valo: Kirkas varjo tai osittainen aurinko
Vesi: Jatkuvasti kostea
Ravinto: Kostea: Lannoite happoja rakastaville kasveille
Lisäystapa: Kerrostaminen
Turvallisuus: Myrkyllisyys
Azalean ominaisuudet
Azalea Society of American mukaan atsaleat voivat vaihdella pituudeltaan 1 jalan korkuisesta kääpiölajikkeesta 10 jalan pituiseen atsaleapuuhun. Niitä on sekä lehtivihreitä että ikivihreitä lajikkeita, joista jälkimmäiset ovat yleensä kooltaan pienempiä. Nämäkään eivät kuitenkaan ole täysin ikivihreitä, sillä ne pudottavat kevätlehtensä syksyllä, mutta säilyttävät nahkaisemmat kesälehtensä talven yli.
Lehtipuuatsaleita voidaan usein kasvattaa pohjoisessa täydessä auringossa, jossa ne sopivat sopivasti aurinkoisempiin sävyihin, kuten keltaiseen ja oranssiin, kun taas ikivihreät lajikkeet eivät yleensä siedä niin paljon valoa. Lehtipuulajikkeet ovat yleensä myös kestävämpiä kuin ikivihreät. Azalean kukat ovat toisinaan tuoksuvia, ja niiden halkaisija vaihtelee 1/4 tuuman ja 5 tuuman välillä, ja niitä on saatavana lähes kaikissa sävyissä paitsi sinisenä. Harkitse uhanalaisten lajien, kuten liekkiatsalean, istuttamista.
Suositellut atsalealajikkeet
- Encore: Kuten sarjan nimi – ja "Autumn" monissa sen lajikenimissä – antaa ymmärtää, nämä atsaleat kukkivat toisen kerran syksyllä USDA-vyöhykkeillä 5-10. Nämä atsaleat kukkivat vielä kerran syksyllä.
- Ghent: Nämä perintöatsaleatyypit ovat varhaisia lehtiatsalealeita, ja ne kasvavat yleensä suuriksi ja kukkivat myöhään pienillä, usein makean tuoksuisilla kukilla USDA-vyöhykkeillä 6-9. Ne ovat aikaisia lajikkeita.
- Indica: Alkuperäiset ikivihreät huonekasviatsaleat, klassiset ’Indica’-tyypit kestävät vain USDA-vyöhykkeillä 8-11, ja niiden korkeus on harvoin yli kaksi jalkaa, mutta ne tuottavat joitakin hienoimmista kukista.
- Knap Hill: Nämä Ghent-atsaleatyypeistä peräisin olevat lehtipuuhybridit tuottivat myöhemmin Exbury- ja Ilam-lajikkeita, joista useimmat ovat yksittäiskukkaisia ja kasvavat suurissa pensaissa USDA-vyöhykkeillä 5-9.
- Kurume: Kurume-atsaleat, jotka parantavat ikivihreiden atsaleoiden kestävyyttä, viihtyvät USDA-vyöhykkeillä 6-9 ja tarjoavat kompakteja pensaita, joissa on pieniä kukkia, jotka usein näyttävät puoliksi kaksoiskukkaisilta (letku letkussa).
Atsaleoiden istuttaminen
Kun istutat atsaleoita, pidä mielessä, että niiden hienot, matalat juuret eivät tule hyvin toimeen kivisen tai tiivistyneen maaperän kanssa.
Milloin on paras aika istuttaa atsaleoita?
Istuta atsaleat myöhään keväällä tai alkusyksystä. Jos maaperäsi on hyvin raskasta savea, rakenna sen päälle 8 tuuman tai 1 jalan korkuinen korotettu sänky, joka täytetään kahdella osalla jauhettua männynkuorta tai tammenlehtikompostia yhdistettynä yhteen osaan karkeaa hiekkaa ja yhteen osaan puutarhamultaa.
Missä atsaleat voivat kasvaa?
Valitse atsaleapuutarhallesi paikka, jossa on hyvin vettä läpäisevä maaperä, jonka pH on 4,5-6 ja joka on suojassa etelä- ja länsituulilta rakennusten tai muiden kasvien suojassa. Paikan tulisi saada vain kirkasta varjoa, hajanaista aurinkoa tai aamuaurinkoa. Vältä istuttamasta atsaleoita lähelle sementtiä, joka nostaa maaperän pH-arvoa, tai rakennusten tuulen piiskaamiin kulmiin.
Miten atsaleat istutetaan?
Atsalean istutussyvyyden tulisi riippua maaperätyypistäsi. Noudata näitä ohjeita atsaleoita istuttaessasi:
- Kaiva kuoppa kolme kertaa atsalean juuripallon leveyden verran.
- Jos maaperäsi on enimmäkseen savea, tee kuoppa niin matalaksi, että juuripallon yläosa on 4 tuumaa maanpinnan yläpuolella, ja 2 tuumaa maanpinnan yläpuolella, jos kyseessä on keskimääräinen puutarhamulta.
- Jos maaperä on hiekkamaata, aseta atsalea niin, että sen juuripallon yläosa on ympäröivän maan tasolla.
- Aseta kasvit 3 – 4 jalan välein toisistaan.
Voiko atsaleoita kasvattaa astioissa?
Matalan juuristonsa ansiosta atsaleat kasvavat hyvin astioissa, ja niitä myydään usein ruukkulahjakasveina – erityisesti pääsiäisen aikaan. Muista kuitenkin, että "kukkakaupan" atsaleatyypit polveutuvat yleensä Rhododendron simsii -kasveista, jotka kestävät vain USDA-vyöhykkeillä 8-11. Jos ne siirretään puutarhaan alemmilla vyöhykkeillä, ne eivät todennäköisesti selviä hengissä.
Ne voivat olla vaikeita huonekasveja, mutta niiden kasvattaminen sisätiloissa ei ole mahdotonta, jos pidetään mielessä atsaleoiden mieltymykset. Katso jäljempänä kohta "Atsaleoiden valmistelu talveksi".
Azaleoiden kastelu
Atsaleoiden tulisi saada vähintään tuuman verran sadevettä viikossa tai vastaavaa vettä, mieluiten letkun tai tippukastelun avulla. Vaikka kasvien juuripallojen ei pitäisi koskaan antaa kuivua kokonaan, on muistettava, että kastuminen voi aiheuttaa atsaleoille juurimätää. Tämän vuoksi atsaleapenkkeihin on hyvä lisätä useita senttejä orgaanista multaa, kuten männyn olkea tai hienonnettua kuorta, jotta kosteus säilyy ilman ylikastelua.
Myös ruukkukasvina pidettävän atsalean multa on pidettävä aina kevyesti kosteana. Käytä mahdollisuuksien mukaan sade- tai lähdevettä, jotta kova vesijohtovesi ei makeuta multaa.
Atsaleoiden lannoittaminen
Nämä pensaat saavat yleensä suurimman osan tarvitsemistaan ravinteista maaperästä. Niitä kannattaa kuitenkin ruokkia kevyesti pari kertaa vuodessa, aikaisin keväällä ja alkukesästä happamalla orgaanisella lannoitteella, kuten 4-3-4:llä. Älä kuitenkaan koskaan ruoki niitä juhannuksen jälkeen. Jos aiot kasvattaa atsaleoita maaperässä, joka ei ole tarpeeksi hapanta, saatat joutua levittämään rikkiä tai rautasulfaattia maaperään useita kuukausia etukäteen sen "hapattamiseksi".
Lannoita huonekasvien atsaleoita vain kesän aikana pakkauksessa olevien ohjeiden mukaisesti. Valitse happoja rakastaville kasveille vesiliukoinen ravinne, joka sisältää rautaa.
Atsaleoiden karsiminen
Atsaleat eivät vaadi haalistuneiden kukkavarsien poistamista, kuten todelliset rododendronit vaativat. Jos kuitenkin haluat leikata atsaleapensasta hieman, tee se heti kasvin kukinnan jälkeen – ennen heinäkuuta.
Jos atsalea on kasvanut niin vanhaksi ja rönsyileväksi, että haluat kokeilla jyrkempää nuorennusleikkausta, leikkaa atsaleapensaat alkukeväästä noin 15-12 sentin päähän maasta ja pidä mielessä, että tällainen leikkaus poistaa kaikki kukat sinä vuonna. Kun uudet versot ovat metrin pituisia, nipistä niiden kärjet irti, jotta ne haarautuvat.
Atsaleoiden lisääminen taimiin
Luultavasti helpoin tapa lisätä atsaleaa on kerrostamalla. Kokeile sitä taivuttamalla oksa alas maahan irrottamatta sitä pensaasta. Kaavi oksasta hieman kuorta pois ja liota kuorittu alue juurrutushormonilla, ennen kuin kiinnität sen matalaan kaivantoon ja peität sen parin sentin paksuisella mullankerroksella. Oksan maanalaisen osan pitäisi juurtua noin vuoden kuluessa, minkä jälkeen se voidaan irrottaa emopensaasta.
Turvallisuusnäkökohdat
Kaikki rododendronit, myös atsaleat, ovat erittäin myrkyllisiä ihmisille, eläimille ja kaloille. Kotieläimet – erityisesti lampaat ja vuohet – laiduntavat niitä kuitenkin todennäköisemmin kuin lapsesi tai lemmikkisi. Tästä syystä pensaat kannattaa pitää kaukana laitumilta ja tietenkin kalalammikoista.
Myrkytyksen oireita sekä eläimillä että ihmisillä voivat olla oksentelu, kuolaaminen ja ripuli sekä heikkous ja halvaus. Muista, että myös rododendronien nektari voi tehdä hunajasta myrkyllistä.
Mahdolliset tuholaiset ja taudit
Atsaleoiden juurimätä aiheuttaa kuivuuden aiheuttamaa kuihtumista muistuttavaa kuihtumista, mutta itse asiassa se osoittaa, että juuret ovat mädäntyneet liiallisen veden vaikutuksesta. Tällöin kasvin pelastaminen ei ole juuri mahdollista.
Kloroosi, jossa atsaleapensaan lehdet ovat keltaisia ja niissä on vihreitä juonteita, viittaa yleensä siihen, että maa on liian emäksistä, mikä estää mineraalien, kuten raudan tai mangaanin, imeytymisen. Maaperää voi happamoittaa rautasulfaatilla, mutta sen imeytyminen voi kestää kuukausia. Nopeampi mutta vain väliaikainen ratkaisu on ruiskuttaa rauta- tai mangaanikelaatteja suoraan lehdille.
Azaleoiden valmistelu talvea varten
Jos haluat pakottaa huonekasviksi istutetun atsalean kukkimaan uudelleen, jätä se myöhään syksyllä ulos, kunnes sen yölämpötila on ollut 6-8 viikkoa 40-50 celsiusastetta. Vie se sisätiloihin, ennen kuin lämpötila laskee pakkasen alapuolelle, ja aseta se kosteusalustan päälle viileään, ilmavaan paikkaan, jossa se saa valoisaa epäsuoraa valoa ja jossa lämpötila on 60-75 astetta.
Jos ulkotarhassa olevat atsaleat istutetaan tuulelta suojattuun paikkaan – kuten edellä kohdassa "Azaleoiden istuttaminen" on kuvattu – ja mullataan 2-3 tuuman silputtua kuorta, se ei todennäköisesti tarvitse lisäsuojaa pysyäkseen ikivihreänä.
Etsitkö lisää kukkivia pensaita? Tutustu perhospensaan, hibiskuksen ja täydessä auringossa viihtyvien pensaiden kasvatusoppaaseemme.
