Kun ajattelet auringonkukkia, saatat kuvitella peltoja, jotka pursuavat korkeita kukintoja, jotka näyttävät yhtä keltaisilta kuin aurinko itse, mutta auringonkukat voivat itse asiassa olla violetteja, oransseja, punaisia tai jopa näiden sävyjen yhdistelmiä. Kaikki eivät myöskään ole pitkiä – on olemassa kääpiölajikkeita, jotka kasvavat vain noin metrin pituisiksi, ja jättiläislajikkeita, jotka voivat olla yli 10 metriä korkeita. Luuletko tietäväsi kaiken auringonkukista? Ajattele uudelleen! Tässä on vielä viisi kiehtovaa faktaa näistä värikkäistä nupuista.
Bill Stites 1. Auringonkukat ovat juurtuneet amerikkalaiseen maaperään.
Aurinkokukiksi kutsumamme pirteät kukinnot ovat yksivuotisen kasvin tuottamia (Helianthus annuus).), joka on peräisin Pohjois-Amerikasta. Jo 3000 eaa. intiaanit viljelivät auringonkukkia lääkkeeksi, öljyksi ja ruoaksi. Lopulta he alkoivat jalostaa kasvia niin, että se tuottaa yhden suuren kukan useiden pienempien sijaan. Espanjalaiset tutkimusmatkailijat toivat 1500-luvulla auringonkukat Eurooppaan, jossa niistä tuli pian suosittuja niiden kauneuden ja hyödyllisyyden vuoksi. 1800-luvulle tultaessa pelkästään Venäjällä istutettiin vuosittain kaksi miljoonaa hehtaaria auringonkukkia. Jos sinua innostaa istuttaa omia auringonkukkia, meillä on hyviä uutisia: niitä on helppo kasvattaa siemenistä. Koska ne ovat yksivuotisia, ne kestävät vain yhden kasvukauden, mutta auringonkukkaheimossa on myös monivuotisia lajeja, joita voit kokeilla.
2. Auringonkukansiemenet ovat hyväksi sinulle.
Auringonkukansiemenet ovat pesäpallopelien suosikkivälipala, ja monet koulut suosittelevat niitä myös allergiaystävällisenä vaihtoehtona pähkinöille. Kuorettomat siemenet ovat myös maukas lisä leipiin ja muihin leivonnaisiin, ja niitä voi ripotella jopa salaattien päälle. Ne eivät kuitenkaan ole vain maukkaita, vaan myös erittäin ravitsevia. Auringonkukansiemenet ovat runsas proteiinin, kaliumin, magnesiumin, kalsiumin, raudan ja E-vitamiinin lähde. Kun seuraavan kerran etsit terveellistä välipalaa, nappaa kourallinen auringonkukansiemeniä ja ryhdy toimeen.
3. Auringonvalo on auringonkukan ehdoton edellytys.
Tämän kukan nimi ei ole sattumaa: Auringonkukat todella tarvitsevat auringonvaloa menestyäkseen. Auringonkukkien tulisi saada vähintään 6-8 tuntia auringonvaloa päivässä, mutta ihanteellista on, jos auringonvaloa on enemmänkin. Kukkanuput käyttäytyvät myös ainutlaatuisella tavalla, jota kutsutaan heliotropismiksi, mikä tarkoittaa, että ne seuraavat asteittain auringon asemaa taivaalla, kun se liikkuu idästä länteen päivän mittaan. Kun nuput avautuvat kukiksi, niiden varret jäykistyvät ja pysyvät paikoillaan, ja kukat ovat koko päivän itään päin.
4. Tuhannet pienet kukat muodostavat yhden auringonkukan.
Auringonkukat eivät ole vain yksi kukka, kuten ne näyttävät olevan, vaan niissä on itse asiassa 1 000-2 000 pienempää kukkaa. Kasvitieteilijät kutsuvat jokaista auringonkukan terälehteä sädekukaksi. Sisempi "silmä" koostuu kiekkokukinnoista, jotka on järjestetty toisiinsa liittyvien spiraalien lumoaviksi kuvioiksi. Ainoastaan kiekkokukinnoista kehittyy siemeniä – ne voivat joko pölyttää itsensä tai ristipölyttyä muiden auringonkukkien kanssa tuulen tai pölyttäjien, kuten mehiläisten ja perhosten, avulla.
5. Auringonkukat ovat ikoneita taiteessa, musiikissa ja pop-kulttuurissa.
Auringonkukat -sarja on hollantilaisen taidemaalarin Vincent Van Goghin tunnetuimpia teoksia – ja yksi tunnetuimmista taiteellisista auringonkukkien kuvauksista tähän päivään mennessä. Eläväiset öljyvärimaalaukset ovat valopilkku Van Goghin synkempien teosten joukossa, ja ne ovat inspiroineet monia muita taiteilijoita ympäri maailmaa. Hiljattain auringonkukat nimettiin yhdeksi Minecraftin kolmesta parhaasta kukasta, ja olet ehkä löytänyt itsesi hyräilemästä Post Malonen "Sunflower" -kappaletta, joka julkaistiin lokakuussa 2018 ja pysyi Billboard Hot 100 -listan top 10:ssä 33 viikkoa.
Usein kysytyt kysymykset
Milloin on paras aika istuttaa auringonkukkia?
Auringonkukkien tarkka istutusajankohta riippuu asuinpaikkasi USDA:n kasvuvyöhykkeestä. Yleisenä nyrkkisääntönä voidaan sanoa, että auringonkukansiemenet kannattaa istuttaa myöhään keväällä, kun kaikki pakkasvaara on ohi ja maaperä on lämmennyt vähintään 50 asteeseen.
Jos korjaat auringonkukkia maljakkoon tai kukkakimppuun, voit leikata ne heti, kun terälehdet alkavat avautua nupusta. Leikkaa auringonkukat aamulla tai illalla ja vältä keskipäivän kuumuutta, joka voi aiheuttaa kukkien kuihtumisen ja nopeamman kuolemisen. Jos haluat kerätä auringonkukkia syötäväksi, kannattaa odottaa, kunnes lehdet kellastuvat ja terälehdet alkavat kuivua tai kuolla. Itse siementen keskellä pitäisi näyttää pulleilta, ja niiden pitäisi olla kokonaan mustia tai mustia, joissa on valkoisia raitoja, kukkalajikkeesta riippuen.
Voinko syödä puutarhani auringonkukkia?Kyllä! Auringonkukat ovat yksi syötävimmistä kukkalajikkeista – itse asiassa koko kukan voi syödä. Lehtiä voi käyttää teeksi tai paistettuna vihreänä, ja myös varret, siemenet ja terälehdet voidaan käyttää monin tavoin.
