Väitetysti hyttysiä karkottava sitronellakasvi sisältää vain pienen määrän sitronellaa. Karkotteissa käytetty sitronella on itse asiassa peräisin sitronellaruohosta, joka on täysin eri kasvilaji. Vaikka sitronellakasveja alun perin markkinoitiin pelargoniumin ja kyseisen ruohon risteytyksenä, väitteet eivät pitäneet paikkaansa.
Vaikka tutkimuksissa on todettu, että sitronellakasvien (eli "hyttyskasvien") läsnäololla ei ole vaikutusta hyttysiin, sitronellakasvi on silti kasvattamisen arvoinen sen pitsimäisten lehtien, sitruksisen tuoksun ja vaaleanpunaisen laventelin väristen kukkien vuoksi. Sitronellakasvien hoito on samanlaista kuin muiden tuoksupelargonioiden hoito.
Citronellan kasvattaminen yhdellä silmäyksellä
Yleisnimi: Citronella-kasvi
Tieteellinen nimi: Pelargonium citrosum ’Van Leenii’.
Kovuusvyöhyke: 9-12 vuotta.
Maaperä: Nopeasti valuva, pH 7
Valo: Valo: Täydestä auringosta puolivarjoon
Vesi: Vähäinen
Ravinto: Tasapainoinen kasviravinto.
Lisäystapa: Pehmeän puun pistokkaat
Turvallisuus: Myrkyllistä lemmikkieläimille
Citronella-kasvin ominaisuudet
Kuinka suuriksi sitronellakasvit kasvavat? Ne voivat kasvaa jopa 5 jalan korkuisiksi, kun niitä kasvatetaan maanpäällisinä perennoina USDA-vyöhykkeiden 9-12 pakkasvapailla alueilla. Vyöhykkeen 9 pohjoispuolella sitronellakasvit on kuitenkin kasvatettava joko yksivuotisina kasveina tai sijoitettava astioihin ja siirrettävä talveksi sisätiloihin. Näissä olosuhteissa ne eivät todennäköisesti ylitä 2 jalan pituutta.
Sitronellakasvityyppejä on vain yksi, vaikka erilaisia sitronellaruohoja on useita. Sitronellakasvin lehdet ovat liuskaisia ja pitsimäisiä, ja niissä on voimakas sitruksen tuoksu. Sitronellan kukka on pieni ja laventelinvärinen, ja sen 5 terälehteä on muodoltaan samanlainen kuin muiden pelargonioiden kukissa, ja sen kahta ylempää terälehteä koristavat viininpunaiset suonet. Nämä kukat ilmestyvät yleensä keväällä ja alkukesästä.
Suositellut sitronellalajikkeet
Vaikka sitronellakasveja on vain yhtä tyyppiä, ne kuuluvat laajempaan tuoksupelargonioiden luokkaan. Nämä eroavat suosituista pelargonioista, jotka on jalostettu näyttävien kukkiensa vuoksi. Tuoksupelargonialajikkeet on sen sijaan jalostettu niiden tuoksuvien lehtien vuoksi. Jos haluat varmistaa, että saat sitronellakasvin, etsi varmuuden vuoksi koko nimi Pelargonium citrosum ’Van Leenii’.
Sitronellan istuttaminen
Kun pohdit, miten kasvattaa sitronellan hyttyskasvia, pidä mielessä, että se pitää samoista olosuhteista kuin muutkin yksivuotiset pelargoniat (pelargoniumit). Kysymys siitä, milloin ja minne se istutetaan, riippuu kasvuvyöhykkeestäsi.
Milloin on paras aika istuttaa sitronellaa?
Jos aiot kasvattaa sitronellaa yksivuotisena, istuta se maahan kevään viimeisen pakkaspäivän jälkeen – suunnilleen samaan aikaan, kun istutat tomaatit. Puutarhurit, jotka asuvat etelän pakkasvyöhykkeillä, voivat sen sijaan istuttaa tämän pelargoniumin syksyllä, sillä yksivuotiset pelargoniumit pitävät viileistä öistä, ja niillä on taipumus paheksua yli 85 asteen päivälämpötiloja.
Missä sitronella kasvaa?
Valitse pohjoisessa paikka, jossa on täysi aurinko ja hyvin vettä läpäisevä, neutraali maaperä (eli pH lähellä 7). Etelän kuumimmilla alueilla valitse kasvupaikka, jossa on vähintään 4 tuntia aurinkoa aamulla ja sen jälkeen iltapäivällä varjoa, jotta kasvi on suojassa liialliselta kuumuudelta.
Miten sitronellaa istutetaan?
Kun olet valinnut kasvupaikan, istuta kasvi seuraavien ohjeiden mukaisesti:
- Jos sitronellasi on kasvanut sisätiloissa, koveta se altistamalla se ulkoilmaolosuhteille vähitellen viikon tai kahden aikana.
- Kaiva kuoppa, joka on yhtä suuri kuin kasvin juuripallon korkeus ja hieman leveämpi kuin sen leveys.
- Kastele kasvi ja irrota se ruukusta. Jos kasvi vaikuttaa juurtuneelta, irrota juuret toisistaan, ennen kuin asetat juuripallon kuoppaan ja täytät mullan sen ympärille.
- Jos sinulla on useampi kuin yksi sitronellakasvi, aseta ne noin metrin päähän toisistaan.
Voiko sitronellaa kasvattaa astioissa?
Kyllä, kuten useimmat pelargoniat, myös sitronella voi menestyä astiassa. Kun pohdit, miten sitronellakasveja hoidetaan ruukuissa, aloita niiden kasvattaminen 4-6 tuuman astioissa – tai minkä tahansa halkaisijaltaan sopivimmissa astioissa, jotka on täytetty kevyellä ja kuohkealla tavallisella ruukkusekoituksella tai sekoituksella, jossa on puolet turvetta ja puolet perliittiä.
Säiliöissä voit siirtää kasveja tarpeen mukaan suotuisampien olosuhteiden saavuttamiseksi. Jos ne näyttävät esimerkiksi kärvistelevän liian kovassa kuumuudessa, siirrä ne paikkaan, jossa ne ovat varjossa keskipäivän ja iltapäivän kuumimman osan aikana.
Sitronellojen kastelu
Tärkeä osa sitronellakasvien hoitoa on välttää niiden liikakastelua. Anna kasvukauden aikana sitronella-astian mullan pinnan kuivua, ennen kuin kastelet kasvin uudelleen. Maassa kasvava kasvi olisi kastettava, kun sen multa näyttää kuivalta kahden tuuman syvyydessä, samoin kuin kasvi, joka kasvaa viileämmissä ja hämärämmissä olosuhteissa sisätiloissa talven aikana.
Kastele aamulla, jos mahdollista, jotta lehdet kuivuvat nopeasti. Ihannetapauksessa vältä lehtien roiskimista lainkaan, sillä se voi aiheuttaa sienitauteja. Vältä erityisesti kastelemasta kasvia liian usein, jos pidät sitä viileissä olosuhteissa talven aikana. Muussa tapauksessa se saattaa sortua mätänemiseen.
Sitronellan lannoittaminen
Kun hoidat sitronellakasveja, älä unohda niiden ravinnontarvetta. Ennen kuin istutat ne ulos, sekoita maaperään 10-10-10-lannoitetta, noin 4 unssia 25 neliöjalkaa kohti. Jos haluat edistää kukintaa, kokeile sen sijaan 10-20-10-lannoitetta samalla määrällä. Vaihtoehtoisesti voit käyttää orgaanista lannoitetta, kuten 5-5-5, tuotteen etiketissä suositellun määrän.
Säiliöissä olevia kasveja tulisi ruokkia tasapainoisella, vesiliukoisella, mikroravinteilla rikastetulla kasvinruoalla joka toinen viikko keväästä syksyyn. Jos kasviruoka ei sisällä hivenaineita, sitä kannattaa täydentää magnesiumilla.
Sitronellan karsiminen
Kun hoidat sitronellakasvia, leikkaa tai nipistä jokaisen verson kärki – kaksi ylimpää lehteä ja niiden välinen kohta – irti, jotta versot haarautuvat enemmän. Jatka uusien kärkien nipistelyä noin kerran kuukaudessa kasvukauden aikana, jotta kasvi pysyy täyteläisenä ja tiiviinä eikä pitkänä ja rönsyilevänä.
Sitruunamelissaa kannattaa myös karsia, kun se tuodaan syksyllä sisätiloihin, ja uudelleen, kun se viedään keväällä takaisin ulos, jos se on kasvanut aurinkoisella ikkunalaudalla. Leikkaa niitä yksinkertaisesti kolmanneksesta puoleen. Jos kasvisi kukkii, leikkaa myös haalistuneet kukat pois, jotta kasvi tuottaisi enemmän.
Sitronellakasvien lisääminen
Ota sitronellakasvista keväällä, kun se alkaa tehdä tervettä uutta kasvua, pehmeän puun pistokkaita. Leikkaa jokaisesta versosta 3 tuuman yläosa juuri lehtisolmun alapuolelta. Kun olet poistanut pistokkaiden alimmat lehdet, kasta niiden tyvi juurtumishormoninesteeseen tai -jauheeseen ja istuta ne steriiliin "multaan", kuten siementen aloitussekoitukseen.
Pidä ne valoisassa, lämpimässä paikassa, jossa ei ole suoraa aurinkoa, kunnes ne juurtuvat, mikä kestää noin kuukauden. Jos laitat pistokkaiden päälle ylösalaisin olevan muovipussin kosteuden säilyttämiseksi, anna sen roikkua löysästi eikä sulje sitä; pelargoniumpistokkaat mätänevät helposti, jos ne pidetään liian kosteina.
Turvallisuusnäkökohdat
Tuoksupelargonioita, kuten sitronellaa, ei yleensä pidetä ihmiselle myrkyllisinä. Itse asiassa joitakin lajikkeita – kuten ruusuntuoksuista lajiketta – käytetään ruoanlaitossa. Niiden mehu voi kuitenkin tiettävästi ärsyttää joidenkin henkilöiden ihoa, joten niitä karsittaessa on hyvä käyttää käsineitä.
Lisäksi tuoksupelargonian lehtien öljyt voivat aiheuttaa oksentelua ja muita oireita lemmikkieläimille, jotka syövät lehtiä. ASPCA pitää tuoksupelargonioita myrkyllisinä sekä koirille että kissoille. Onneksi lemmikkieläimet eivät yleensä pidä sitrushedelmien hajuista, joita usein käytetään eläinten karkottamiseen. Jos lemmikkisi on kuitenkin poikkeus ja nauttii sitronellan lehtien napsimisesta, pidä kasvi poissa ulottuvilta.
Mahdolliset tuholaiset ja taudit
Tuoksupelargoniat, kuten sitronellat, ovat yleensä tuholaisilta suojattuja kasveja ja terveinä vapaita taudeista. Jos ne ovat stressaantuneita, ne voivat kuitenkin kärsiä kirvoista tai valkokärpäsistä.
Vihreitä täitä muistuttavat kirvat voidaan suihkuttaa pois sitronellakasveista voimakkaalla vesisuihkulla. Myös aikuiset valkokärpäset voi ehkä ruiskuttaa pois. Sen jälkeen kasvi kannattaa ruiskuttaa hyönteismyrkyllisellä saippualla ja toistaa käsittely noin viikon välein, kunnes kaikki kärpäset ovat lentäneet. Muista vain ruiskuttaa vettä tai hyönteismyrkkyä aamulla, jotta kasvit ehtivät kuivua ennen yön tuloa.
Sitronellan talvehtiminen
Osa sitronellakasvien hoidosta on niiden tuominen sisätiloihin talveksi USDA-vyöhykkeillä, jotka ovat alle 9. Vyöhykkeellä.
Milloin on paras aika tuoda sitronella sisätiloihin?
Kun yölämpötila laskee syksyllä 45 celsiusasteeseen, tuo sitronellakasvi sisätiloihin. Muista, että jos haluat kasvin kukkivan, sinun on tarjottava sille jäljempänä määritellyt viileämmät talviolosuhteet. Jos näin ei ole, voit pitää sitä kotitalouden tyypillisissä lämpötiloissa.
Miten sitronella talvehtii?
Koska sitronellakasvin hoitamiseen kuuluu talvisuojaus useimmilla vyöhykkeillä, voit huolehtia siitä toteuttamalla seuraavat toimet:
- Leikkaa kasvi 6-8 tuuman pituiseksi.
- Aseta se aurinkoiselle, etelään tai länteen suuntautuvalle ikkunalaudalle paikkaan, jossa lämpötila pysyy talven aikana 45-55 celsiusasteen välillä – esimerkiksi lämmittämättömälle aurinkoterassille tai autotalliin. Siirrä se lämpimämpään paikkaan keväällä.
- Kastele kasvia silloin tällöin ja anna mullan kuivua pari senttiä alaspäin ennen kuin kastelet sen uudelleen.
Etsitkö lisää ulkokasveja? Tutustu artikkeleihimme, jotka käsittelevät parhaita konttipenkkikasveja täyteen aurinkoon, varjoa rakastavia konttipenkkikasveja sekä kontissa viihtyviä puita ja pensaita.
