Kehäkukan hoito on helppoa, sillä kasvit viihtyvät melkein missä tahansa, missä on aurinkoa ja hyvin vettä läpäisevää maata. Niitä kasvatetaan usein vihannesten seuralaisiksi, koska niiden maine on hyvä, sillä ne karkottavat hyönteistuholaisia ja loistaudinaiheuttajia. Floridan yliopiston mukaan "pelkkä niiden istuttaminen toisen viljelykasvin rinnalle ei kuitenkaan ole todistetusti vähentänyt sukkulamadon populaatioita".
Vihannespuutarhoihin sopivat parhaiten matalakasvuiset ranskalaiset kehäkukat, jotka eivät todennäköisesti varjosta satoa. Voit myös kasvattaa siellä jalokivilajiketta, sillä sen kehäkukan versoja voi syödä mikrogreeneinä. Kehäkukan seuralaiskasveja ovat munakoiso, peruna ja kurpitsa.
Tietenkin monet kaikentasoiset puutarhurit kasvattavat näitä kirkkaita, helppohoitoisia kukkia astioissa, ikkunalaatikoissa tai kukkapenkissä ihan vain niiden tuottaman ilon vuoksi.
Kehäkukkien viljely yhdellä silmäyksellä
Yleisnimi: Kehäkukka
Tieteellinen nimi: Tagetes spp.
Kovuusvyöhyke: Yksivuotinen tai monivuotinen USDA-vyöhykkeillä 8-11.
Maaperä: Hyvin vettä johtava.
Valo: Aurinko: Täysi aurinko
Vesi: Medium
Ravinto: Kukinnan tehostava lannoite tai kasviravinne.
Lisäystapa: Siemenet
Turvallisuus: Ärsyttää ihoa, ei ole myrkyllistä lemmikkieläimille.
Kehäkukan ominaisuudet
Kehäkukan kukat voivat todella piristää puutarhaa. Afrikkalaiset lajikkeet ovat halkaisijaltaan jopa 5 tuumaa, kun taas ranskalaisten lajikkeiden kukat eivät yleensä kasva yli 2 tuumaa leveiksi. Nämä yksittäiset tai kaksinkertaiset kukat muistuttavat monia muita kukkia, kuten anemoneita, neilikoita ja muumeja. Kehäkukan värit ovat luonnostaan keltaisia ja oransseja, mutta afrikkalaisiin lajikkeisiin on lisätty valkoisia värejä ja ranskalaisiin lajikkeisiin punaruskeita ja ruskeita värejä.
Kehäkukat voivat kasvaa 15 senttimetristä 15 metrin korkeuteen, ja kehäkukan lehdissä on tuholaisia hylkivä tuoksu, jota jotkut puutarhurit pitävät miellyttävän mausteisena ja toiset vain haisevana. Tuoksu ei ole ilmeinen, ellei lehtiä murskata, ja se tekee hyvää, sillä se mahdollisesti estää hyönteisiä, peuroja ja kaneja pääsemästä puutarhaan.
Useimpia kehäkukkia kasvatetaan yksivuotisina, vaikka jotkut niistä voivat olla monivuotisia USDA-vyöhykkeillä 8 tai 9-11. Niiden yleisnimet voivat olla harhaanjohtavia, sillä useimmat niistä ovat peräisin Meksikosta ja Keski-Amerikasta eivätkä Ranskasta tai Afrikasta.
Suositellut kehäkukkalajikkeet
- Tagetes erecta: Afrikkalainen kehäkukka tuottaa suuria, tavallisesti kaksinkertaisia, jopa 5 tuuman levyisiä kukkia, joiden pituus on yleensä enintään 3,5 metriä.
- Tagetes filifolia: Tätä 6 tuuman korkuista kehäkukkaa, joka tunnetaan myös nimellä irlantilainen pitsi, kasvatetaan pikemminkin sen erittäin hienoksi leikatun lehdistön kuin sen pikkuruisten valkoisten kukkien vuoksi.
- Tagetes lemmonii: Meksikolainen kehäkukkapensas, joka on joskus jopa kaksimetrinen ja kestää vyöhykkeellä 8, kukkii syksyllä ja talvella 2 tuuman keltaisilla kukilla. Lajin nimi juontaa juurensa pariskunnasta, joka löysi sen, eikä niinkään sen sitruksisesta tuoksusta.
- Tagetes lucida: Meksikolaiseksi tarragoniksi kutsuttua aniksen kaltaisen tuoksunsa vuoksi tätä kaksimetristä yrttiä kutsutaan, ja sillä on oudot kaksi- tai kolmiteräiset kultaiset kukat, ja sitä käytetään joskus meksikolaisen kuuman kaakaon maustamiseen.
- Tagetes minuta: Tämä myös yrttikastikka kasvaa kuusimetriseksi, ja sillä on huomaamattomat valkoiset kukat, ja se on tiettävästi paras laji hyönteisten karkottamiseen.
- Tagetes patula: Tämä ranskalainen kehäkukka kasvaa 6 tuuman ja 1,5 jalan välillä, ja sen kukinnot ovat halkaisijaltaan jopa 2 tuumaa.
- Tagetes tenuifolia: Tämä helmi- tai merkkikynttiläkukka, jota kasvatetaan joskus sen sitrushedelmän tuoksuisten syötävien vihannesten vuoksi, kasvaa vain 8 tuuman korkuiseksi ja tuottaa pieniä, yksittäisiä oransseja tai keltaisia kukkia.
Kehäkukkien istuttaminen
Jos istutat kehäkukkia sisätiloissa, muista totuttaa ne vähitellen ulko-olosuhteisiin ennen kuin istutat ne puutarhaan.
Milloin on paras aika istuttaa kehäkukkia?
Kevään viimeisen pakkaspäivän jälkeen voit joko siirtää tai istuttaa kehäkukkia. Koska korkeammat afrikkalaiset lajikkeet kypsyvät pidempään – 70-90 päivää verrattuna ranskalaisten lajikkeiden 60 päivään – kannattaa ensin mainitut istuttaa sisätiloissa ja jälkimmäiset ulkona.
Missä kehäkukat voivat kasvaa?
Yksi syy siihen, miksi kehäkukkien hoito on helppoa, on se, että voit sijoittaa kehäkukkakasvit lähes mihin tahansa paikkaan, jossa on täysi aurinko ja hyvin vettä läpäisevä maaperä, ja ne selviytyvät ilman sinua tai kanssasi. Kehäkukat sietävät jopa varjoa noin viidenneksen päivästä. Ne suosivat maaperää, jonka pH-arvo on 6 ja 7,5 välillä. Vältä varjoisia tai kosteita puutarhapenkkejä, ja varo, etteivät kasvit ole liian täynnä; kylmyys, kosteus ja ilman liikkeen puute voivat kaikki edistää sienitauteja ja kukkien mätänemistä.
Miten kehäkukat istutetaan?
Olipa kyseessä sitten kehäkukan taimien keventäminen astioista tai puutarhassa liian tiheään kasvaneiden taimien istuttaminen, kastele ne ensin. Noudata sitten näitä kehäkukkien istutusvinkkejä.
- Jos kyseessä on afrikkalainen kehäkukka, poista alemmat lehdet 1 – 3 tuumaa varren yläosasta ja kaiva kuoppa riittävän syvälle peittämään varren paljas osa, jotta kasvi juurtuu riittävän tukevasti, jotta se ei kaadu.
- Aseta ranskalainen kehäkukka samaan syvyyteen, jossa se kasvoi aiemmin.
- Aseta afrikkalaiset kehäkukat 1 jalan välein ja ranskalaiset kehäkukat 8 tuuman välein. Pidä niiden multa kevyesti kosteana, kunnes ne ovat vakiintuneet hyvin.
Voiko kehäkukkia kasvattaa astioissa?
Kyllä, pienemmät kehäkukkakasvit, kuten ranskalainen tai signet-tyyppi, viihtyvät ruukuissa ja ikkunalaatikoissa, joissa ne voivat kukkia suurimman osan kesästä ja alkusyksystä. Korkeammat lajikkeet ovat haastavampia, mutta yksi afrikkalainen lajike voisi toimia kruununa suuren ruukun keskellä, jota ympäröivät pienemmät täyte- ja köynnöskasvit. Kehäkukka-astioissa olisi oltava valumareiät ja nopeasti valuvaa multaa, sillä kasvit eivät siedä märkää multaa.
Kehäkukkien kastelu
Kehäkukat tarvitsevat vettä keskimäärin saman verran kuin vihanneksille usein suositeltu 1 tuuman viikossa. Jos ilmastosi on kuiva, saatat joutua kastelemaan kasveja enemmän, mutta vältä kastelemasta niiden lehtiä. Suurempien afrikkalaisten lajikkeiden kyllästyneet lehdet voivat painua niin raskaiksi, että ne katkeavat. Liiallinen kastelu ja liian kosteat olosuhteet – etenkin jos niihin liittyy viileä sää – voivat myös aiheuttaa sienitauteja kehäkukissa.
Säiliöissä olevat kehäkukat kuivuvat yleensä nopeammin ja vaativat enemmän kastelua kuin maahan istutetut, ja niitä on kasteltava jopa kerran päivässä.
Kehäkukkien lannoittaminen
Kehäkukan kukkia ruokkiaessa on muistettava, että korkeat typpimäärät saattavat tuottaa liikaa lehtiä kukkien kustannuksella. Siksi on parasta lannoittaa maahan istutettavia kehäkukkia vain kerran, kun lannoite työstetään maahan ennen istutusta.
Koska ravinteet huuhtoutuvat nopeasti astioista, niissä olevia kasveja kannattaa ruokkia useammin vesiliukoisella kasvilannoitteella etiketin ohjeiden mukaisesti. Käytä kummassakin tapauksessa kukintaa lisäävää lannoitetyyppiä tai kasvinruokaa, jonka keskimmäinen numero (fosfori) on korkein – typen sijaan – kannustaaksesi runsasta kukintaa.
Kehäkukkien karsiminen
Nipistä kehäkukkia takaisin, kun ne ovat nuoria, pakottaaksesi ne haaroittumaan. Voit tehdä tämän poistamalla jokaisesta versosta kärjen ja sen alapuolella olevat kaksi ensimmäistä lehteä.
Nipistä tai katkaise kuihtuneet kukat vähintään kerran viikossa, jotta kehäkukat kukkivat koko kesän. Haluat estää niitä tuottamasta siemeniä mahdollisimman pitkään, sillä – kuten muutkin yksivuotiset kasvit – ne usein heikkenevät ja lakkaavat kukkimasta sen jälkeen, kun ne ovat ehtineet siementää.
Kehäkukkien lisääminen
Kylvä kehäkukan siemenet joko sisätiloihin siemenseokseen noin 4-6 viikkoa ennen viimeistä pakkaspäivääsi tai suoraan maahan ulkona, kun kyseinen päivämäärä on kulunut ja maaperä on lämmennyt vähintään 65 celsiusasteeseen. Peitä siemenet ¼ tuuman verran siemenseoksella tai mullalla ja pidä ne 70-75 asteessa, kunnes ne itävät – yleensä 4-7 päivän kuluttua. Kun istutat kehäkukan siemeniä, vältä hybrideistä säästettyjä siemeniä, sillä ne eivät ole aitoja (eli ne eivät ole identtisiä emokasvien kanssa).
Turvallisuusnäkökohdat
ASPCA:n mukaan kehäkukat eivät ole myrkyllisiä koirille ja kissoille. Koska joitakin kehäkukkatyyppejä voidaan käyttää syötävinä yrtteinä tai vihanneksina, ne ovat ilmeisesti myrkyttömiä myös ihmisille. Pohjois-Carolinan osavaltion neuvontapalvelu kuitenkin varoittaa, että kehäkukat voivat olla haitallisia, jos niitä syödään suuria määriä. Lisäksi kasvin mehun kerrotaan ärsyttävän herkkää ihoa. Puutarhureiden, joilla on herkkä iho, tulisi käyttää käsineitä nipistellessään tai karsittaessa kasveja ja välttää myös tämän syötävän kukan syömistä.
Kehäkukilla on tiettävästi jonkin verran allelopaattisia ominaisuuksia, mikä tarkoittaa, että ne saattavat myrkyttää maata ympärillään niin paljon, että ne tukahduttavat muiden kasvien, kuten papujen, kasvua.
Mahdolliset tuholaiset ja taudit
Vaikka ne saattavat karkottaa joitakin tuholaisia, kehäkukat ovat edelleen houkuttelevia etanoille, jotka purevat yöllä reikiä niiden lehtiin. Jos haluat päästä eroon niistä, osta rautafosfaatista valmistettua etanasyöttiä ja ripottele sen pellettejä kasvien ympärille noin 1 teelusikallinen neliömetriä kohti.
Pitkään jatkuva viileä ja märkä sää saattaa aiheuttaa kehäkukillesi botrytiksen, joka aiheuttaa harmaata hometta kasvien mätäneviin kukintoihin. Poista sairastuneet kukat ja ruiskuta kasvit sienitautien torjunta-aineella aamulla, jotta kehäkukat kuivuvat ennen iltaa.
Kehäkukkien valmistelu talveksi
Vaikka kehäkukan taimet sietävät jonkin aikaa sisätiloissa, täysikasvuiset kasvit viihtyvät harvoin hyvin huonekasveina, joten ne on päästettävä irti kasvukauden lopussa, kun pakkaset alkavat. Jos muistat säästää parhaiden avopölytteisten lajikkeiden siemenet, voit yrittää kylvää niiden jälkeläisiä seuraavana keväänä. Kovin laji, Tagetes lemmonii, kukkii parhaiten talven lyhyinä päivinä, ja sen kerrotaan palautuvan hyvin kaikista pakkasista, joita se saa lämpimillä kasvuvyöhykkeillä, joten sen ei pitäisi tarvita suojausta näissä ilmastoissa.
Etsitkö lisää aurinkoa rakastavia kasveja? Tutustu dahlioiden, geraniumien ja hibiskusten viljelyoppaaseemme.
