Keskivertokodinomistaja ajattelee kattilaa harvoin hetkeäkään – kunnes tulee ongelma. Onneksi höyry- tai kuumavesilämmitysjärjestelmän moottorina kattilat toimivat yleensä turvallisesti ja luotettavasti. Ne eivät kuitenkaan ole ongelmattomia. Päinvastoin, kattilat ovat alttiita erilaisille ongelmille. National Board of Boiler and Pressure Vessel Inspectorsin mukaan vakavin kattilavika on myös yleisin. Kyseessä on niin sanottu kuivapoltto, ja sen seuraukset voivat olla paitsi vahingollisia myös vaarallisia. Itse asiassa kuivapoltto "voi tehdä kattilasta tikittävän aikapommin", sanoo Daniel O’Brian, SupplyHouse.comin tekninen asiantuntija.
Höyry- ja kuumavesilämmitysjärjestelmät ovat tietysti rakenteeltaan monimutkaisia, mutta kuivapalamisen taustalla on yleensä yksinkertainen syy – esimerkiksi putkirikko tai löysä liitos. Koska kattilat tarvitsevat riittävän vesimäärän toimiakseen suunnitellulla tavalla, mikä tahansa katkos veden virtauksessa laitteeseen johtaa ylikuumenemiseen. Asiaa pahentaa se, että ilman vettä kattila ei voi tehdä työtään kodin lämmittämiseksi. Kun viluinen asukas ei tiedä, että kattilassa on vähän vettä, hän saattaa nostaa termostaattia, jolloin laite kuumenee entisestään. Jos kuivapoltto jatkuu, se voi vaurioittaa kattilaa peruuttamattomasti, tai mikä vielä pahempaa, se voi aiheuttaa kattilasta haihtumisvaaran.
On tärkeää huomata, että kaikilla kattiloilla ei ole vaaraa ylikuumentua niin paljon, että se voi vahingoittaa itseään, kotia, jota sen on tarkoitus lämmittää, tai siellä asuvia ihmisiä. Kattilat voidaan suojata yksinkertaisella ja edullisella veden vähyyden katkaisulaitteella (LWCO). LWCO-laite valvoo aktiivisesti kattilan vedenpinnan tasoa, katkaisee virran ja sammuttaa järjestelmän, jos vedenpinta laskee turvakynnyksen alapuolelle. Asiantuntijat pitävät tätä ominaisuutta lähes vakiona. "Samalla tavalla kuin et ostaisi autoa ilman turvavyötä", O’Brian sanoo, "sinun ei pitäisi käyttää höyry- tai vesikiertoista lämmitysjärjestelmää ilman matalan veden katkaisulaitetta." Hän jatkaa: "Jos kattilassasi ei ole LWCO:ta, harkitse vakavasti sen lisäämistä."
Matalan veden katkaisulaitteita on kahta päätyyppiä. Toisessa, niin sanotussa "kelluvassa" LWCO:ssa, on kelluva pallo, joka nousee ja laskee vedenpinnan mukaan. Jos vesi laskee turvallisen alas, laite katkaisee kattilan virran. Vaihtoehtoinen sähköinen malli valvoo vedenpintaa mittaamalla sen johtavuutta ja sammuttaa järjestelmän, kun taso laskee liian alas. Molemmat vaihtoehdot ovat harkitsemisen arvoisia riippumatta siitä, onko käytössäsi höyry- vai kuumavesikattila. Tämä ei kuitenkaan tarkoita sitä, että kaikki matalan vedenpinnan katkaisimet olisivat keskenään vaihdettavissa. Erityisesti yksi toiminto ratkaisee sen, sopiiko tietty LWCO kattilallesi – tapa, jolla laite nollautuu, kun vesi palaa kattilaan.
Valitse höyryjärjestelmässä automaattisella nollauksella varustettu veden vähyyden katkaisija. Syy? Ei ole harvinaista, että höyrykattilan vedenkorkeus vaihtelee normaalin käytön aikana. LWCO voi sammuttaa kattilan, jos vedenpinta laskee liian alas, mutta kun vedenpinta palaa turvalliseen vähimmäistasoon, automaattinen nollaus mahdollistaa kattilan käynnistymisen uudelleen. Kuumavesikattilassa taas matalalla oleva vedenpinta on yleensä merkki siitä, että jokin ongelma vaatii huomiota. Tästä syystä suositellaan, että kuumavesikattila yhdistetään manuaalisesti nollattavaan LWCO-järjestelmään. Näin asunnonomistajia kehotetaan puuttumaan keskeytyksen perimmäiseen syyhyn, ennen kuin he käynnistävät kattilan uudelleen.
Kunnianhimoiset tee-se-itse-rakentajat, joilla on kokemusta LVI-asennuksista, voivat ehkä pystyä asentamaan matalan veden katkaisimen itse ilman ammattilaisen apua, mutta kaikille muille O’Brian suosittelee urakoitsijan palkkaamista. Jos haluat apua oikean laitteen valitsemisessa juuri sinun kattilallesi ja lämmitysjärjestelmällesi, ota yhteyttä SupplyHouse.comin asiantuntijoihin – äläkä viivyttele. Kun otetaan huomioon, että nämä laitteet voivat estää mahdollisesti katastrofaaliset seuraukset, veden vähyyden katkaisu voi olla, kuten O’Brian sanoo, "tärkein kodin turvallisuusominaisuus, josta et ole koskaan kuullutkaan". Tähän asti.
Tämän artikkelin on toimittanut SupplyHouse.com. Sen faktat ja mielipiteet ovat BobVila.comin omia.
